À l’approche du bassin du lac Tchad depuis Maiduguri, dans le nord-est du Nigeria, un spectacle de désolation s’offre à la vue. L’air est poussiéreux, un vent violent souffle en permanence, les plantes dépérissent et la terre se transforme en dunes de sable. De temps à autre, des arbres et des buissons flétris interrompent une végétation clairsemée. La subsistance des éleveurs, pêcheurs et agriculteurs est directement menacée alors même que le lac s’assèche sous leurs yeux.