Les drapeaux commencent à flotter sur les capots, les toits et les vitres des véhicules et des autobus, les visiteurs n’ayant plus besoin de poser des questions sur les raisons de toute cette euphorie qui vaut aux principales artères de la capitale d’être décorées aux symboles du sport le plus populaire du monde.

La ruée vers les billets a commencé, ces derniers étant devenus la denrée la plus recherchée du pays. D’ailleurs les billets du match d’ouverture, qui doit opposer le Ghana à la Guinée, sont quasi-introuvables. Tous les segments de la société ghanéenne attendent anxieusement le démarrage de la compétition, prévu dimanche.

Des chapeaux "psychédéliques" aux couleurs nationales ont été créés par de nombreuses maisons de confection et les vendeurs proposant des articles de promotion de l’équipe nationale font de bonnes affaires. Les drapeaux en miniature, les brassards, les casquettes, les tee-shirts, les maillots, les boutons de manchette, les pin’s, les épingles de cravate, les cravates et bien d’autres produits de différentes formes, faits de différents tissus et frappés des couleurs nationales, plongent les acheteurs dans un véritable dilemme, au moment du choix.

Dans le centre commercial, les trottoirs sont bondés de monde, suite à l’affluence, sur Rawlings Park, des supporters de football venus s’approvisionner en produits dérivés de l’équipe des "Black Stars".

Le trajet de l’aéroport au centre de la ville est un véritable plaisir pour les yeux, les drapeaux des équipes nationales qualifiées pour participer au tournoi flottant sous les caresses de l’harmattan. Dans la très fréquentée avenue d’Oxford Street, dans le quartier d’Osu, à Accra, les vendeurs alignés proposent aux acheteurs potentiels des maillots spécialement confectionnés pour l’événement en Thaïlande et à Taiwan. Les designs sont très attrayants et les couleurs vives des tissus scintillent, contribuant à cette atmosphère d’extrême excitation.

Les répliques des maillots des "Black Stars" s’arrachent et même si le capitane, Stephen Appiah, a déclaré forfait pour cause de blessure, le groupe des "Tornado Appiah Fan Club", de Chokor, à l’ouest d’Accra, a décidé que tous ses membres se rendront au stade vêtus d’un maillot floqué à son nom. Les maillots de Sulley Ali Muntari, Michael Essien, John Mensah, Haminu Dramani et Laryea Kingson font partie de ceux qui se vendent le mieux. Un bruit infernal provient des sifflets et klaxons attachés par des rubans aux couleurs du Ghana au cou des supporters piaffant d’impatience.

Une forte présence policière

Alors que la tension devient chaque jour plus palpable, les éléments des forces de sécurité ont intensifié les patrouilles dans la capitale. Au niveau de l’enceinte du stade Ohene Djan Sports, retenu pour accueillir le match d’ouverture et la finale du tournoi, l’on note une forte présence policière et militaire, les autorités ayant annoncé leur détermination de ne rien laisser au hasard. Des barrages routiers sont installés la nuit par la Police et les militaires pour faire échec aux activités des personnes mal intentionnées.

Les équipes médicales appelées à se déployer au niveau des stades de compétition ont également procédé à plusieurs exercices reproduisant des situations d’urgence afin de bien se préparer.

Bien que les universités soient en vacances, la vie sur les campus reste très animée. Les résidence universitaires abritent aujourd’hui 1.000 étudiants environ, sélectionnés pour participer aux mouvements gymniques qui seront présentés à l’occasion de la cérémonie d’ouverture. De belles étudiantes, portent en permanence leurs tenues décorées du logo Ghana 2008 et s’entraînent souvent toutes seules, en l’absence de leurs instructeurs.

Le secrétariat du Comité local d’organisation, sis à Ringway Estate, soit à moins d’un kilomètre du stade, fonctionne aujourd’hui à feu continu. Mardi, à 23 heures, le personnel était encore occupé à mettre la dernière touche aux préparatifs.

De même, les radios ont momentanément renoncé à leur sujet de prédilection, la politique, pour s’intéresser essentiellement au football, les spots de publicité, notamment ceux de MTN CAN 2008, sponsor officiel de la Coupe d’Afrique des Nations 2008, faisant la part belle au football.

Les supporters de certains pays participants ont déjà commencé à arriver dans la capitale. De nombreux véhicules immatriculés au Nigeria sont visibles dans les rues de la capitale, certains arborant le drapeau aux couleurs verte blanche du Nigeria.

Interrogés, plusieurs supporters installés depuis samedi dans un hôtel d’Accra New Town ont révélé qu’ils étaient originaires de la Guinée.

Plus d’un million de supporters étant attendus au Ghana pour le grand rendez-vous du football africain, tout laisse à penser que les quatre villes hôtes, Accra, Kumasi, Sekondi et Tamale, connaîtront une intense activité à l’occasion du grand rendez- vous du football continental.

Par Richard Avornyotse, correspondant de la PANA à Accra