Entre les ruelles d’Oran et les boulevards parisiens, Nadir Benmansour trace sa route artistique sous le nom de scène Nadir Ben. Cet auteur-compositeur-interprète franco-algérien de 44 ans incarne une nouvelle génération d’artistes qui refusent de choisir entre leurs héritages. Avec son premier album « Maturity » (Al Rosh en arabe), qui paraîtra le 5 septembre 2025, il offre une ode poétique aux deux rives de la Méditerranée, mêlant tradition arabo-andalouse et modernité folk-pop dans un dialogue musical inédit.
Des racines oranaises aux influences méditerranéennes
L’histoire de Nadir Ben commence dans les quartiers populaires d’Oran, cette ville-carrefour où se croisent depuis des siècles les cultures berbère, arabe, andalouse et méditerranéenne. C’est là, dans cette effervescence musicale permanente, que le jeune Nadir découvre ses premiers émois artistiques. Très tôt, sa famille l’initie à la musique andalouse à Tlemcen, cité millénaire qui a préservé les trésors de l’Al-Andalus. Cette formation classique forge ses bases musicales et lui inculque le respect des traditions séculaires.
Mais Oran, ville du raï par excellence, lui offre aussi l’expérience du métissage musical contemporain. Il grandit bercé par les rythmes envoûtants du raï chaud, cette musique de la rue qui a conquis le monde, et s’imprègne des sonorités mystiques du gnawa, héritage des caravanes transsahariennes. Cette double influence, entre tradition savante et expression populaire, dessine déjà les contours de son univers artistique futur.
L’exil créateur et la construction d’une identité musicale
Le parcours de Nadir Ben s’enrichit au fil de ses rencontres et de ses voyages. L’installation en France devient un catalyseur créatif qui lui permet d’appréhender différemment ses racines. La distance géographique engendre une proximité émotionnelle nouvelle avec sa terre natale, nourrissant une nostalgie créatrice qui transparaît dans ses compositions.
Cette expérience de l’entre-deux mondes lui permet de développer une esthétique personnelle unique où l’arabo-andalou traditionnel se mêle harmonieusement à une folk-pop contemporaine. Cette fusion résulte d’un processus naturel d’assimilation et de réinterprétation de ses influences multiples. Nadir Ben ne cherche pas à reproduire fidèlement les codes traditionnels mais à les faire dialoguer avec la modernité, créant ainsi un langage musical personnel et authentique.
« Maturity » : une lettre d’amour aux deux rives
Son premier album, sobrement intitulé « Maturity » (Al Rosh en arabe), constitue l’aboutissement de cette démarche artistique. Ces neuf titres entièrement chantés en arabe forment une œuvre cohérente qui explore avec finesse les thématiques universelles de l’appartenance, de l’engagement, de l’identité et de l’héritage. Chaque chanson résonne comme une lettre ouverte adressée à la mémoire collective et aux lieux aimés, oscillant entre mélancolie de l’exil et tendresse inaltérable pour sa ville natale.
L’album aborde avec une rare sensibilité les blessures invisibles de l’expatriation, ces déchirures intimes que connaissent tous ceux qui vivent loin de leur terre d’origine. Mais loin de sombrer dans la complainte, Nadir Ben transforme cette douleur en matière poétique, offrant un regard lucide et apaisé sur l’expérience migratoire contemporaine. Sa plume poétique , parvient à universaliser l’expérience particulière de l’immigration maghrébine.
Une alchimie musicale
Musicalement, « Maturity » déploie une richesse instrumentale qui témoigne de la culture éclectique de l’artiste. Les ponctuations de violon, fidèle aux traditions classiques maghrébines, dialoguent avec la mandole et ses sonorités plus rustiques, rappelant les musiques populaires du bassin méditerranéen. Le guembri, cet instrument emblématique du gnawa, apporte ses graves hypnotiques, tandis que le bendir rythme l’ensemble de ses percussions ancestrales.
Le travail de Nadir Ben ne passe pas inaperçu dans le paysage culturel franco-algérien. Son premier opus arrive auréolé de distinctions prestigieuses qui témoignent de la qualité de sa démarche artistique. Le Prix de résidence de la Cité internationale des arts de Paris lui a offert un cadre privilégié pour peaufiner ses compositions, tandis que le Prix Carte Blanche des Artistes émergents de la région PACA confirme l’intérêt des institutions culturelles françaises pour son travail.
L’écrivain algérien Yasmina Khadra, figure majeure de la littérature francophone contemporaine, n’a pas hésité à saluer ce qu’il qualifie de « délicieux oxymore« , soulignant ainsi la capacité de l’artiste à réconcilier des univers apparemment contradictoires dans une synthèse harmonieuse.
L’ouverture d’esprit de Nadir Ben se manifeste également dans ses nombreuses collaborations artistiques. Avec Eljoee elles apportent une dimension urbaine contemporaine à ses compositions, tandis que le travail avec Juan Carmona ouvre ses horizons vers les territoires flamenco et leurs passerelles naturelles avec la tradition arabo-andalouse. Les échanges avec Nasser Ben Dadoo, figure respectée de la scène musicale maghrébine en France, lui permettent d’approfondir sa connaissance des codes traditionnels, tandis que les projets avec Radio Babel l’initient aux expérimentations polyphoniques et aux textures électroniques.
La tournée « Maturity Tour » : de Paris à l’Algérie
La diffusion de cet univers musical prendra une dimension scénique avec la tournée « Maturity Tour » qui débutera symboliquement le 8 octobre 2025 aux Deux Pianos, salle parisienne réputée pour sa programmation éclectique. La tournée s’étendra ensuite à d’autres scènes hexagonales avant de gagner l’Algérie, bouclant ainsi symboliquement la boucle géographique et émotionnelle de son parcours.
Nadir Ben incarne cette nouvelle génération d’artistes franco-algériens qui refusent l’injonction au choix identitaire. Ni totalement d’ici ni totalement de là-bas, il assume pleinement cette position d’entre-deux qui lui permet de porter un regard neuf sur les deux cultures qui l’ont façonné. Son art témoigne de la richesse créative que peut générer le métissage culturel quand il est vécu non comme un déchirement mais comme une chance créative.
« Maturity » de Nadir Ben sortira le 5 septembre 2025. Le « Maturity Tour » débutera le 8 octobre 2025 aux Deux Pianos (Paris).
