À Atlanta, la RD Congo mène 1-0 face à l’Angleterre à la mi-temps de son 16e de finale du Mondial 2026. Portés par un but de Brian Cipenga et par un grand Lionel Mpasi, les Léopards rêvent d’un exploit face à l’un des favoris du tournoi.
les Léopards affrontent les Three Lions pour une place en huitièmes, dans un match déjà marquant pour le football congolais. Au Mercedes-Benz Stadium d’Atlanta, la RD Congo a rejoint les vestiaires avec un avantage que personne n’attendait face à l’Angleterre, 1-0, à l’issue d’une première période intense.
Le but de Brian Cipenga à la 7é mn a changé la physionomie de la rencontre. Face à une Angleterre alignant Kane, Bellingham ou Rashford, avec le retour de Rice dans le onze titulaire, la sélection de Sébastien Desabre a pressé par séquences et profité des hésitations anglaises pour ouvrir le score.
Mpasi, gardien du rêve congolais
Si la RDC mène à la pause, elle le doit surtout à Lionel Mpasi. Le gardien a multiplié les arrêts décisifs, notamment quand l’Angleterre a accéléré après le premier quart d’heure. Les Three Lions ont eu leurs occasions, mais se sont heurtés à un bloc compact et solidaire, souvent mis sous pression, jamais débordé.
Ce 1-0 traduit la discipline collective et la maturité d’un groupe capable de rester dans le match malgré la puissance adverse. L’Angleterre garde les moyens de renverser la situation, mais la RDC a déjà réussi à faire douter un favori du Mondial.
Un Mondial déjà historique
Le contexte donne à cette avance une saveur particulière. La RD Congo dispute sa première Coupe du monde depuis 1974, sous le nom de Zaïre à l’époque. La qualification s’était jouée au barrage contre la Jamaïque, 52 ans après la première participation congolaise, montrant la résilience de cette équipe qui n’abandonne jamais.
Depuis le début du tournoi, les Léopards ont progressé match après match : un point, une victoire, puis une qualification en 16es après le succès 3-1 contre l’Ouzbékistan, avec Yoane Wissa et Fiston Mayele à la conclusion. Avant le match, Sébastien Desabre avait prévenu que la pression serait surtout du côté anglais, la RDC ayant déjà dépassé ses objectifs.
À la pause, les Léopards ne sont plus l’invité surprise des huitièmes, ils sont à 45 minutes d’un résultat qui changerait l’histoire de leur Mondial.
