Réunis en congrès ordinaire à Porto-Novo, les militants du parti Les Démocrates ont reconduit Nourénou Atchadé à la présidence de la formation par consensus, ce dimanche 11 octobre 2026. Cette désignation intervient après plusieurs mois de crise interne, des démissions en cascade et une série de revers électoraux qui ont privé le principal parti d’opposition de représentation parlementaire et d’élus communaux.
Nourénou Atchadé conserve les rênes des Démocrates à l’issue du deuxième congrès ordinaire de la formation, organisé les 10 et 11 octobre à Porto-Novo. Placées sous le thème « Bâtir un parti plus uni et restaurer la confiance avec le peuple », ces assises devaient permettre le renouvellement des instances dirigeantes et l’adaptation des textes fondamentaux aux nouvelles réalités politiques.
Dans son intervention, le président reconduit a reconnu l’ampleur des difficultés traversées par sa formation. Il a fixé trois priorités. « Nous devons restaurer la confiance entre nous. Nous devons apprendre à débattre sans nous déchirer », a-t-il insisté.
Atchadé a également appelé les autorités à favoriser l’apaisement politique à travers la libération des détenus politiques, le retour des exilés politiques et la mise en œuvre des mécanismes de dialogue et de concertation. Il a défendu l’idée d’une opposition organisée et respectée comme condition de vitalité démocratique.
Des revers électoraux qui ont fragilisé Les Démocrates
Cette reconduction intervient après une année difficile pour la formation créée en juillet 2020. Lors des élections législatives du 11 janvier 2026, Les Démocrates ont recueilli environ 16,14 % des suffrages. Le parti n’a obtenu aucun siège à l’Assemblée nationale, faute d’avoir atteint le seuil électoral de 20 % requis pour l’attribution des sièges.
La formation n’a pas non plus participé aux élections communales de janvier 2026. Elle a ensuite été absente de la présidentielle d’avril, faute d’avoir réuni les parrainages nécessaires à la validation de son duo de candidats. Ces revers ont réduit sa présence dans les institutions et alimenté les critiques sur sa stratégie politique.
La crise s’est aggravée après le départ de Boni Yayi de la présidence du parti. La succession a ouvert une bataille entre le camp de Nourénou Atchadé et celui d’Éric Houndété, ancien premier vice-président. Le tribunal de première instance de Cotonou avait rejeté, le 29 avril 2026, la demande visant à annuler la désignation d’Atchadé. Mais le camp Houndété a fait appel, et le dossier devait revenir devant la Cour d’appel le 15 octobre, quelques jours après le congrès. La reconduction politique d’Atchadé ne met donc pas automatiquement fin au contentieux judiciaire.
Une vague de démissions à la veille du congrès
À l’approche des assises de Porto-Novo, plusieurs figures du parti ont annoncé leur départ. Le 8 octobre, l’ancien député Célestin Hounsou et René Badougou, vice-président et membre fondateur, ont démissionné en évoquant des divergences politiques et des désaccords sur la conduite de la formation. Le lendemain, Daniel Sarè Kpéra, coordonnateur de la 8e circonscription électorale, a également quitté le parti.
Le mouvement s’est amplifié le 9 octobre avec l’annonce d’une démission collective comprenant Éric Houndété, Jude Lodjou et plus de 200 coordonnateurs d’arrondissement. Les départs interviennent sur fond de tensions concernant la gouvernance interne, les sanctions disciplinaires et la stratégie adoptée face aux nouvelles règles électorales.
La direction actuelle conteste toutefois certaines lectures de cette crise. Nourénou Atchadé a déclaré que les personnes concernées étaient suspendues depuis mars 2026 et que leur situation devait être examinée dans le cadre des instances du parti. Ces départs constituent néanmoins un défi pour une formation qui cherche à préserver son implantation locale et à reconstruire son appareil militant.
Un nouveau départ sous pression
Face à cette accumulation de difficultés, Nourénou Atchadé présente le congrès comme une occasion de réorganiser le parti et de préparer les prochaines échéances. Il veut faire des Démocrates un espace de réflexion et de formation politique, capable de proposer des alternatives et de convaincre au-delà de son noyau militant.
« Nous voulons construire un parti capable de proposer, de convaincre et demain, de gouverner avec compétence, responsabilité et probité », a-t-il déclaré.
