C’est un exploit pour le basketball rwandais. Les RSSB Tigers ont remporté la Basketball Africa League (BAL) 2026 en dominant Petro de Luanda 90 à 88 lors de la finale, disputée le 31 mai à la BK Arena de Kigali. Dès leur première participation à la compétition continentale, les Rwandais ont réalisé un parcours exemplaire, couronné par un titre décroché dans les dernières secondes.
Petro de Luanda avait pris le contrôle du match dès l’entame, infligeant un 20-0 dévastateur aux Tigers lors des six premières minutes. Mais les joueurs rwandais ont su réagir avec caractère. Dominés dans le premier quart-temps (27-16), les RSSB Tigers ont renversé la tendance dans le deuxième quart-temps, remporté 26 à 10, pour regagner les vestiaires avec un léger avantage de 42 à 37. La seconde période, intense et disputée, a vu les Tigers conserver leur avance malgré les assauts répétés du club angolais, jusqu’au coup de sifflet final.
Randall MVP, Mathiang meilleur défenseur
À l’issue de la rencontre, le président de la BAL Amadou Gallo Fall et le président de la FIBA Afrique Anibal Manave ont remis le trophée de champion aux RSSB Tigers, tandis que l’arrière américain Craig Randall II recevait le trophée Hakeem Olajuwon récompensant le meilleur joueur (MVP) de la compétition. Auteur de 33 points en finale, Randall a terminé la saison comme meilleur marqueur de la BAL avec une moyenne de 36 points par match, jouant la totalité des 40 minutes de la finale. Le pivot Mangok Mathiang a quant à lui reçu le trophée Dikembe Mutombo récompensant le meilleur défenseur, après avoir tourné à 16 points, 14,4 rebonds et 1,2 contres de moyenne sur l’ensemble du tournoi.
Un parcours sans faute et une qualification intercontinentale
Les Tigers ont terminé premiers de la conférence Kalahari en phase de groupes (4 victoires, 1 défaite) avant d’éliminer le FUS Rabat du Maroc en quarts de finale, puis Al Ahly d’Égypte en demi-finale, pour s’adjuger le titre face à Petro de Luanda. Cette victoire leur ouvre les portes de la prochaine Coupe intercontinentale FIBA, prévue en septembre 2026 à Singapour.
Créé en 2019 avant d’être racheté par le Rwanda Social Security Board (RSSB) en 2025, le club a connu une progression fulgurante. Avec ce sacre, le Rwanda rejoint le palmarès de la BAL aux côtés de Zamalek d’Égypte (2021), l’US Monastir de Tunisie (2022), Al Ahly d’Égypte (2023), Petro de Luanda d’Angola (2024) et Al Ahli Tripoli de Libye (2025).
La Basketball Africa League, lancée en 2021 à l’initiative de la FIBA et de la NBA, réunit chaque année les meilleures formations du continent issues de phases qualificatives régionales. La saison 2026 a établi de nouveaux records avec plus de 110 000 spectateurs dans les salles et plus de 1,1 milliard de vues sur les réseaux sociaux, confirmant l’attractivité croissante du basketball africain sur la scène mondiale
