À quelques jours de l’ouverture du XXe Sommet de la Francophonie, les 15 et 16 novembre à Phnom Penh, au Cambodge, Félix Tshisekedi menace de claquer la porte de l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF) si sa secrétaire générale, la Rwandaise Louise Mushikiwabo, est reconduite pour un troisième mandat. Selon nos confrères de Jeune Afrique, le président congolais en aurait notamment averti le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, lors de sa visite à Kinshasa le 2 octobre dernier.
Est-ce dans l’intérêt de la RDC, l’un des principaux piliers démographiques de la Francophonie ? Non. Est-ce la volonté du peuple congolais, qui entretient avec la langue française des liens historiques, culturels et économiques profonds ? Rien ne permet de le penser. Mais il n’est pas toujours évident de distinguer l’intérêt général de ses intérêts particuliers lorsqu’on a pris l’habitude de considérer l’État comme sa propriété privée.
En réalité, Félix Tshisekedi ne peut s’en prendre qu’à lui-même. La candidate qu’il a choisie pour défier Louise Mushikiwabo, Juliana Lumumba, fille du héros de l’indépendance congolaise, est une personnalité honorable. Mais, de l’avis unanime, elle n’a guère, c’est le moins que l’on puisse dire, brillé lors de son grand oral devant les ministres de la Francophonie, le 30 juin dernier. Il faut dire que sa candidature relève davantage d’une démarche négative (contre Louise Mushikiwabo) que de la défense d’un projet réfléchi et charpenté, porteur d’une vision quant à l’avenir de l’organisation.
La RDC regorgeait pourtant de personnalités de qualité susceptibles d’emporter les suffrages. Christophe Lutundula, ancien ministre des Affaires étrangères, fin connaisseur des arcanes diplomatiques, qui fut candidat à la candidature au poste de secrétaire général de l’OIF, aurait eu ses chances. Tout comme le docteur Denis Mukwege, prix Nobel de la paix, dont l’autorité morale dépasse largement les frontières du Congo. Mais encore aurait-il fallu privilégier la compétence, l’expérience et le rayonnement international plutôt que la seule volonté de barrer la route à une Rwandaise.
Ici aussi, M. Tshisekedi s’est entêté. Depuis plusieurs mois, la Francophonie se retrouve prise en otage par l’importation du conflit entre Kinshasa et Kigali. Une attitude que plusieurs responsables africains et européens jugent égoïste et peu responsable. La France, notamment, s’emploie à éviter une rupture qui affaiblirait une organisation déjà confrontée à de multiples défis. Car la Francophonie n’a pas vocation à devenir le champ clos des rivalités personnelles entre deux chefs d’État.
Sur le fond, M. Tshisekedi reproche d’abord à Louise Mushikiwabo sa nationalité rwandaise et sa proximité avec Paul Kagame. On peut comprendre l’exaspération légitime de Kinshasa face à la présence de troupes rwandaises sur le territoire congolais, en violation de sa souveraineté, comme face à la prédation économique exercée par Kigali chez son puissant voisin. Ces griefs sont sérieux. Ils méritent une réponse ferme de la communauté internationale. Mais ils ne sauraient suffire à disqualifier une candidate à la direction d’une organisation multilatérale, ni justifier que plus de cinquante millions de francophones congolais soient privés de leur appartenance à cet espace commun.
Surtout, on ne saurait trop conseiller au président congolais de commencer par balayer devant sa porte. Lui qui invoque à tout bout de champ le droit international, la souveraineté des États et le respect des grands principes démocratiques semble beaucoup moins regardant lorsqu’il s’agit de les appliquer chez lui. Opposition muselée, velléités de révision constitutionnelle pour se maintenir au pouvoir, Justice instrumentalisée à des fins politiques, dérives dénoncées du Conseil national de cyberdéfense, violences imputées aux Forces du progrès, cette mouvance radicale issue de l’UDPS, son propre parti : la liste des entorses aux libertés publiques est suffisamment longue pour inviter à davantage de modestie.
Pour donner des leçons, encore faut-il être irréprochable. Et l’on ne peut réclamer à l’extérieur le respect des principes que l’on s’accommode de voir bafoués à l’intérieur.
Au final, chantage ou caprice ? Probablement les deux. En faisant de la réélection éventuelle de Louise Mushikiwabo une affaire personnelle, Félix Tshisekedi risque surtout d’isoler davantage son pays et d’affaiblir sa propre crédibilité diplomatique. Quel que soit le résultat du scrutin de Phnom Penh, il n’en sortira pas grandi.
La Francophonie appartient aux peuples qui la font vivre. Pas aux présidents qui prétendent en disposer à leur guise.
