Le Championnat du monde féminin de basket s’est ouvert ce vendredi 4 septembre 2026 à Berlin. Seuls représentants africains parmi les seize équipes engagées, le Nigeria et le Mali ont commencé par une défaite, mais avec des objectifs très différents. Alors que les D’Tigress visent les quarts de finale elles ont lourdement chutées face à la Corée du Sud alors que les Maliennes veulent déjouer les pronostics et sont passées prés de l’exploit face au Japon.
L’Afrique compte deux représentantes à Berlin. Champion continental en titre et huitième nation mondiale, le Nigeria aborde la compétition avec l’expérience des grands rendez-vous. Le Mali, finaliste du dernier AfroBasket, dispose de moins de certitudes, mais d’une génération capable de bousculer des adversaires mieux classés.
Cette édition, disputée du 4 au 13 septembre, réunit seize équipes réparties en quatre groupes de quatre. Le premier de chaque poule accède directement aux quarts de finale ; les deuxième et troisième doivent passer par un tour éliminatoire supplémentaire.
Le Nigeria, une équipe installée au sommet du basket africain
Le Nigeria est devenu la référence du basket féminin africain. Les D’Tigress ont remporté les cinq dernières éditions de l’AfroBasket et se sont qualifiées directement pour Berlin en battant le Mali en finale de l’édition 2025, sur le score de 78-64.
Leur ambition dépasse désormais le cadre continental. En 2018, à Tenerife, les Nigérianes avaient été les premières Africaines à atteindre les quarts de finale d’un Championnat du monde. Elles ont réédité cette performance aux Jeux olympiques de Paris en 2024, devenant la première sélection féminine africaine à figurer parmi les huit meilleures équipes d’un tournoi olympique.
Sous la direction de Rena Wakama, le Nigeria s’appuie sur une ossature expérimentée avec la meneuse Ezinne Kalu, Amy Okonkwo, plusieurs fois désignée MVP de l’AfroBasket, et les intérieures Murjanatu Musa et Victoria Macaulay. Cette puissance physique, associée à une défense agressive, avait permis aux D’Tigress de battre l’Australie et le Canada à Paris.
Leur entrée en matière berlinoise a rappelé que rien ne serait simple. Le Nigeria s’est incliné 99-81 face à la Corée du Sud. Amy Okonkwo a inscrit 22 points, Murjanatu Musa a ajouté 15 points et 13 rebonds, mais les Africaines n’ont pas réussi à contenir l’adresse extérieure coréenne. La rencontre de samedi contre la Hongrie devient décisive, avant un dernier match contre la France, lundi 7 septembre.
Le Mali, une équipe capable de surprendre
Le Mali évolue avec un statut différent. Dix-huitième au classement mondial, la sélection a décroché son billet lors du tournoi qualificatif de Wuhan, où elle avait battu la République tchèque et le Soudan du Sud, tout en s’inclinant de trois points seulement face au Brésil.
À Berlin, les joueuses d’Oumarou Sidiya ont confirmé leur potentiel offensif dès leur premier match. Elles ont longtemps fait jeu égal avec le Japon avant de s’incliner 102-97, au terme de l’une des rencontres les plus disputées de la journée inaugurale. Aminata Sangaré a inscrit 22 points, et Sika Koné a pesé dans la raquette.
Marquer 97 points sans obtenir la victoire illustre à la fois la qualité offensive malienne et ses difficultés à contenir le tir à trois points japonais.
Le calendrier ne lui laisse aucun répit avec l’Espagne samedi, puis l’Allemagne, pays organisateur, lundi. Pour poursuivre l’aventure, le Mali devra battre au moins l’une de ces deux sélections européennes.
Après leurs revers inauguraux, le Nigeria et le Mali n’ont plus beaucoup de marge, mais leurs performances offensives ont montré leur capacité à inquiéter des adversaires mieux classés.
