Menée par une Jordanie courageuse et décomplexée, l’Algérie a trouvé les ressources pour s’imposer 2-1 à Santa Clara, grâce à Nadhir Benbouali et Amine Gouiri. Une victoire capitale dans le groupe J, après la défaite inaugurale concédée contre l’Argentine.
Battus sèchement par l’Argentine lors de leur entrée dans le Mondial 2026, les Fennecs ont renversé la Jordanie 2-1, ce mardi à Santa Clara, dans un match longtemps tendu, parfois brouillon, mais décisif pour la suite de leur parcours.
La rencontre avait tout du piège. Face à une Jordanie novice à ce niveau mais libérée par son baptême du feu en Coupe du monde, l’Algérie devait à tout prix évite une deuxième défaite qui aurait presque refermé son tournoi. Vladimir Petkovic avait prévenu avant le coup d’envoi : « Nous devons nous assurer que l’équipe ait cette conviction, parce que nous savons que nous pouvons le faire. » Le sélectionneur ajoutait que les Verts avaient encore « leur destin entre leurs mains ». Ils l’ont gardé, mais au prix d’une vraie frayeur.
La Jordanie ouvre le score et met l’Algérie sous pression
La Jordanie n’était pas venue en spectatrice. Les Al-Nashama ont joué avec cœur, confirmant les bonnes dispositions entrevues contre l’Autriche lors de leur entrée historique en Coupe du monde (1-3). À la 36e minute, Nizar Al-Rashdan profitait d’un ballon mal dégagé dans la surface algérienne pour tromper Luca Zidane et offrir à son pays un avantage inattendu.
Ce but a plongé les Fennecs dans l’hésitation. Trop lents dans la circulation, trop prévisibles dans les trente derniers mètres, ils ont longtemps buté sur un bloc jordanien discipliné. La première période s’est achevée sans que Riyad Mahrez ni ses coéquipiers ne parviennent à inverser la tendance.
Benbouali égalise, Gouiri délivre l’Algérie
Le retour des vestiaires a changé la physionomie du match. Petkovic a ajusté son dispositif, l’Algérie a monté son bloc, Mahrez a davantage pesé sur les coups de pied arrêtés, et la Jordanie a progressivement reculé sous la pression.
À la 69e minute, Nadhir Benbouali, entré en jeu en seconde période, a remis les Fennecs à hauteur d’une tête puissante. Le match basculait psychologiquement. La Jordanie, qui avait cru tenir son coup d’éclat, s’est retrouvée acculée. L’Algérie, elle, a senti que la victoire était accessible. À la 82e minute, Amine Gouiri surgissait dans une surface confuse pour inscrire le but du 2-1, validé après vérification vidéo. A ALger au petit matin la population est en liesse.
Pour la Jordanie, la déception est à la mesure de l’ambition affichée. Son sélectionneur Jamal Sellami avait assuré avant le match que « la peur du premier match » était dissipée et que ses joueurs étaient « plus confiants dans leurs capacités ». Il avait raison sur l’état d’esprit car les Al-Nashama ont montré du caractère tout au long de la rencontre. Mais l’inexpérience à ce niveau, et l’incapacité à résister durablement à la pression algérienne en fin de match, ont finalement pesé.
L’Algérie reste en vie avant d’affronter l’Autriche
Cette victoire ne règle pas tout pour l’Algérie. Elle ne gomme pas les lacunes aperçues contre l’Argentine, ni les flottements défensifs de ce soir. Mais elle change la dynamique. Avec trois points au compteur, les Verts abordent leur dernier match de groupe contre l’Autriche (battus 0-2 hier par l’Argentine) avec la qualification en ligne de mire en cas de nul ou de victoire.
L’Algérie a au moins démontréqu’elle peut revenir au score, encaisser un but et ne pas plier. Face à l’Autriche, ce sera insuffisant. Mais c’est un point de départ.
