Avec quelque 310 000 tonnes produites chaque année, le Maroc a réussi à développer une filière bananière dans un environnement pourtant peu favorable à ce fruit tropical. Reste que le pays affronte des sécheresses récurrentes, et que la culture de la banane, particulièrement exigeante en eau, interroge les choix de sa politique agricole.
La banane marocaine est une curiosité agricole devenue une véritable industrie. Dans un pays plus connu pour ses agrumes, ses tomates ou ses olives, ce fruit tropical s’est imposé depuis plusieurs décennies sur les marchés nationaux. En amont des étals, toute une filière s’est constituée, des serres jusqu’aux circuits de distribution.
Selon les données de l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), le Maroc a produit 310 110 tonnes de bananes en 2024, contre 309 192 tonnes l’année précédente. La production reste toutefois en retrait par rapport au sommet de près de 350 000 tonnes atteint en 2019.
Une filière construite pour remplacer les importations
L’histoire de la banane marocaine remonte à la fin des années 1970. Jusqu’alors, le pays dépendait presque entièrement des importations. Leur arrêt en 1978 a encouragé le développement d’une production nationale sous abris. D’après un document officiel publié en juillet 2024, les surfaces consacrées au bananier sont passées de seulement deux hectares au début des années 1980 à environ 8 500 hectares, avec une production annuelle dépassant 300 000 tonnes. La variété Grande Naine représente environ 95 % des surfaces cultivées.
La culture s’est notamment implantée dans le Gharb, où les conditions agricoles et l’accès à l’irrigation ont facilité son développement, ainsi que dans la région du Souss-Massa. La production sous serre permet de protéger les plants et de créer un environnement plus favorable à leur croissance.
Cette organisation a permis au Maroc de couvrir l’essentiel de ses besoins en bananes par sa propre production. Contrairement à de nombreux pays importateurs, le royaume dispose ainsi d’une filière nationale importante, tournée principalement vers la consommation intérieure.
Les importations reculent après un record en 2024
Cette relative autonomie ne signifie pas que le Maroc ait renoncé aux bananes étrangères. En 2024, les importations avaient atteint 37 097 tonnes, pour près de 18,9 millions de dollars, un record. Mais la tendance s’est inversée en 2025. Selon les statistiques commerciales de l’ONU reprises par la Banque mondiale, les achats extérieurs ont été ramenés à 28 873 tonnes, soit une baisse d’environ 22 %, pour une valeur de 15,7 millions de dollars.
L’Équateur reste un fournisseur majeur, avec plus de 15 500 tonnes en 2025, devant le Costa Rica. Les importations venues d’Espagne ont fortement diminué, alors qu’elles représentaient près d’un tiers des volumes en 2024.
Les achats extérieurs répondent notamment aux fluctuations saisonnières de la production marocaine. La campagne nationale s’étend principalement d’octobre à juin, alors que les importations augmentent traditionnellement pendant les mois où l’offre locale est moins abondante.
Le Maroc demeure, en revanche, un exportateur très marginal de bananes. Sa production n’est pas organisée pour concurrencer les géants mondiaux comme l’Équateur ou les Philippines.
L’eau, le grand défi de la banane marocaine
Le modèle marocain soulève surtout des questions environnementales. Le bananier est une plante tropicale qui exige des apports hydriques réguliers et importants. Un document technique consacré à sa culture au Maroc estime ses besoins sous serre à 1 600 à 2 000 millimètres d’eau par an, soit l’équivalent de 16 000 à 20 000 mètres cubes par hectare. Ces besoins agronomiques ne correspondent toutefois pas nécessairement aux volumes effectivement prélevés, qui dépendent notamment des techniques d’irrigation.
Après sept années de sécheresse, les fortes précipitations de l’hiver 2025-2026 ont apporté un répit au royaume. En janvier, le gouvernement annonçait même la sortie de cette longue période de déficit hydrique. Le retour progressif de l’irrigation dans plusieurs bassins agricoles, notamment le Gharb et le Souss-Massa, a amélioré les perspectives des producteurs.
Mais cette embellie ne résout pas la question de fond. Le changement climatique expose le Maroc à une alternance d’épisodes de sécheresse et de précipitations extrêmes. Dans ces conditions, maintenir une production bananière importante impose une gestion particulièrement rigoureuse des ressources disponibles.
L’irrigation localisée et la modernisation des serres, qui permettent d’améliorer les rendements, peuvent contribuer à préserver la filière. Reste à déterminer si ces progrès suffiront à rendre durable une culture dont les besoins en eau demeurent élevés.
Un arbitrage encore ouvert
La banane illustre un dilemme de l’agriculture marocaine. En développant sa propre production, le royaume a réduit sa dépendance à l’égard des fournisseurs étrangers et soutenu une activité agricole nationale. Or l’autonomie alimentaire se mesure aussi à l’aune des ressources naturelles mobilisées et de leur disponibilité à long terme.
Faut-il continuer à privilégier la banane nationale, quitte à y consacrer une quantité importante d’eau, ou accepter davantage d’importations pour réserver certaines ressources hydriques à d’autres productions agricoles ?
Ce choix engage l’avenir des territoires agricoles et des ressources en eau du royaume.
