Le journaliste et critique culturel malien Issouf Koné a remporté la 7e édition du Prix des Critiques Africaines, consacrée au théâtre.
Le théâtre africain tient un nouveau lauréat de la critique. Le Malien Issouf Koné a été désigné lauréat du Prix des Critiques Africaines 2026, à l’issue de la septième édition de cette distinction portée par l’Association Nord Ouest Cultures et le Réseau Critiques Africaines. Le trophée lui a été remis le samedi 31 octobre à la galerie Ashè Land, dans la rue des Récréâtrales, lors de la cérémonie de clôture de la résidence d’immersion du Laboratoire des Critiques Africaines.
Désormais, la distinction récompense le parcours des participants au Laboratoire des Critiques Africaines, un programme de formation à la critique théâtrale organisé en partenariat avec les Récréâtrales.
Lancé avec seize participants issus de onze pays, le programme s’est déroulé sur six mois, avec des formations à distance, des échanges collectifs et des exercices de production critique. Dix participants sont allés au terme du parcours.
Six mois de formation pour départager les finalistes
À l’issue de cette formation, cinq candidats ont été retenus pour une résidence d’immersion aux Récréâtrales, du 24 au 31 octobre 2026. Il s’agit de Jonathan Ikami, de la République démocratique du Congo, Déborah Christelle Kanigi, du Burundi, Issouf Koné, du Mali, Eva Josiane Onadja, du Burkina Faso, et Abdoul Kesse Soumahoro, de la Côte d’Ivoire.
Quatre finalistes ont effectivement pris part à cette résidence. Sous l’encadrement du critique et facilitateur sénégalais Mamadou Oumar Kamara, ils ont produit quotidiennement des textes sur les spectacles présentés au festival. Le travail était organisé autour de conférences de rédaction matinales et d’un accompagnement individuel destiné à améliorer leurs productions.
Le processus de sélection s’est poursuivi les 29 et 30 octobre. Chaque candidat a soumis deux articles au jury : une critique libre, choisie parmi ses textes de la semaine, et une analyse imposée du spectacle « Silence », écrit par Israël Nzila et mis en scène par Jean-Paul Delore. Les finalistes ont ensuite défendu leurs choix lors d’auditions individuelles.
Issouf Koné récompensé pour une écriture centrée sur l’humain
Le jury, présidé par la comédienne burkinabè Odile Sankara, avec Dr Issiaka Tiendrebeogo et Mamadou Oumar Kamara, a évalué les candidats sur la qualité de leur analyse, la pertinence de leur regard critique, la construction de leurs articles et la maîtrise de l’écriture.
Chez Issouf Koné, les membres du jury ont salué une progression visible au fil des exercices. Sa capacité à intégrer les observations reçues, à apprendre des échanges avec ses pairs et à affiner ses textes a retenu leur attention. Son approche critique accorde une place centrale aux êtres humains, aussi bien aux comédiens présents sur scène qu’aux personnages et aux réalités racontées par les pièces.
Journaliste culturel depuis une dizaine d’années, Issouf Koné évolue dans le milieu artistique depuis près de quinze ans. Avant de se consacrer au journalisme, il a été auteur-compositeur-interprète. Il est également l’auteur de la pièce « Au nom du thé, du sucre et du grin », publiée en 2019, et a participé comme comédien à une comédie musicale. Il est aujourd’hui cofondateur et directeur de la plateforme Kone’xion Culture.
En plus du trophée et d’une attestation, le lauréat verra ses deux articles soumis au jury publiés dans la revue NOOCULTURES. Les autres finalistes présents ont également reçu une attestation de participation au parcours.
« Silence » reçoit le Prix de la Critique
La cérémonie a également été marquée par la remise du Prix de la Critique du Laboratoire des Critiques Africaines au spectacle « Silence ». L’œuvre d’Israël Nzila, mise en scène par Jean-Paul Delore, a été choisie à l’unanimité par les finalistes. Ce vote, organisé après le dépôt des articles auprès du jury, s’est déroulé indépendamment de celui-ci.
Créé en 2020 sous l’appellation Prix NOOCULTURES de la Critique d’Art en Afrique, le prix a successivement récompensé des critiques consacrées au cinéma, à la musique, à la littérature, à la photographie, à la danse et à la peinture. En 2026, il a été rebaptisé Prix des Critiques Africaines.
