Teddy Riner veut devenir président de la République. Sa candidature, annoncée le 9 novembre 2026, remet en lumière la relation qu’il entretient depuis des années avec le roi du Maroc, Mohammed VI, et qui a croisé à plusieurs reprises les intérêts du royaume et ceux du Qatar.
Quand Mohammed VI aurait fait recruter Teddy Riner par le Qatar
L’affaire remonte à l’été 2017. Le contrat de Teddy Riner avec le Levallois Sporting Club arrive à son terme sans être renouvelé. Le Paris Saint-Germain, propriété du fonds Qatar Sports Investments, relance alors sa section judo pour l’accueillir, avec un salaire de 40 000 euros net par mois.
Selon une enquête de Mediapart publiée le 13 mai 2019 et fondée sur les documents des Football Leaks, Mohammed VI aurait évoqué les difficultés de son ami auprès de l’émir du Qatar, Tamim ben Hamad Al Thani, qui aurait demandé à ses conseillers de trouver une solution.
Interrogé à l’époque, le champion avait dit avoir entendu « cette rumeur » sans vouloir la commenter. Il assurait que son amitié avec le roi n’avait aucun lien avec son embauche, tout en reconnaissant bien connaître Mohammed VI et avoir rencontré plusieurs fois l’émir.
Le judo, instrument d’influence au service du Maroc ?
Au printemps 2017, Teddy Riner signe un contrat de sponsoring avec Maroc Telecom, dont l’État marocain détenait alors 30 % du capital selon Mediapart. Il soutient dans le même temps la candidature du royaume à l’organisation de compétitions internationales, alors qu’il siège au comité exécutif de la Fédération internationale de judo comme représentant des athlètes.
D’après Mediapar Jeune Afrique, son appui aurait aidé le Maroc à obtenir six compétitions, dont les Mondiaux toutes catégories de novembre 2017 à Marrakech, où il décroche son dixième titre mondial. Le judoka conteste toute contrepartie et dit avoir voulu développer le judo africain.
Au Royal Mansour, un invité pas tout à fait comme les autres
Le Maroc est depuis devenu sa base d’entraînement : en juin 2024, il y a encore remporté l’Open de Marrakech. Au printemps de la même année, Le Monde le rencontre au Royal Mansour, le palace de Marrakech propriété du roi, où il loge avec sa famille en attendant la fin des travaux de sa maison. La suite familiale y était alors affichée à 4 500 euros la nuit. Des proches évoquent un « arrangement » avec le propriétaire, dont les termes n’ont pas été rendus publics.
Titulaire d’une carte de résident marocain, domicilié à Rabat selon Le Desk, Teddy Riner investit aussi dans le royaume. En 2023, il entre au capital de Lino Invest, qui porte les Jardins de Noli, un projet de 26 villas de luxe près de Marrakech. Il en cède ses parts en septembre 2025 mais reste associé dans la société de gestion, selon le site marocain, qui précise que Lino Invest est engagée dans une vingtaine de procédures commerciales et pénales. Le 3 avril 2026, il inaugure le Riad Nashira, dans la médina, avec Olivia et Philippe Véran.
Une amitié qui prend une autre dimension
Le 2 mai 2017, il figure parmi les invités du déjeuner offert à l’Élysée par François Hollande à Mohammed VI, quelques jours avant la fin de son mandat. Le 29 octobre 2024, il est de nouveau convié au dîner officiel donné au palais royal de Raba Cette fois en l’honneur d’Emmanuel Macron, lors de sa visite d’État.
Tant qu’il restait un sportif, ses liens avec Mohammed VI interrogeaient surtout ses activités commerciales. Sa candidature à la présidentielle, dont le premier tour est prévu le 18 avril 2027, en change la portée. Un candidat à l’Élysée doit pouvoir rendre compte de ses intérêts à l’étranger et des avantages reçus de dirigeants étrangers.
