La sélection marocaine de football a officiellement choisi le New Jersey comme camp de base pour la Coupe du monde 2026, organisée conjointement par les États-Unis, le Canada et le Mexique. L’annonce a été faite par la gouverneure de l’État américain du New Jersey, Mikie Sherrill, lors d’une conférence de presse organisée à Basking Ridge.
Pour les besoins du Mondial 2026, les Lions de l’Atlas s’installeront à la Pingry School, un établissement situé à Basking Ridge, à environ une heure de New York City. Le site servira de centre d’entraînement et de préparation pendant toute la phase de groupes de la compétition. Le choix du New Jersey est directement lié au calendrier du Maroc lors du premier tour du tournoi. Les hommes de Mohamed Ouahbi doivent disputer leurs trois premiers matchs sur la côte Est des États-Unis.
Le Maroc fait du New Jersey sa base lors du Mondial
Les matchs se joueront dans les zones de New York/New Jersey, Boston et Atlanta. Cette proximité logistique a été déterminante dans la décision prise par la Fédération royale marocaine de football. Lors de la conférence de presse, la gouverneure du New Jersey, Mikie Sherrill, a mis en avant la présence d’une importante communauté marocaine dans l’État du New Jersey. Elle a déclaré que la sélection marocaine ferait du New Jersey son « chez-soi loin de chez eux » durant la compétition mondiale.
Le Maroc évoluera dans le groupe C de la Coupe du monde 2026. Les Lions de l’Atlas affronteront le Brésil, l’Écosse et Haïti lors de la phase de groupes. Le calendrier détaillé des rencontres et les stades concernés doivent encore être précisés par les organisateurs. Le choix du camp de base constitue une étape importante dans la préparation des équipes qualifiées pour la Coupe du monde.
Le Sénégal a aussi choisi le New Jersey
Quelques semaines plus tôt, la Fédération sénégalaise de football avait également confirmé le choix du New Jersey. Les Lions de la Teranga avaient fait de cette localité leur base de préparation pour le Mondial 2026. Le Sénégal a retenu un site situé dans la même région afin de faciliter ses déplacements pendant le premier tour de la compétition. La présence simultanée du Maroc et du Sénégal dans le même État américain intervient dans un contexte particulier.
La finale de la Coupe d’Afrique des nations a, en effet, opposé les deux sélections. Une finale dantesque qui continue à faire les choux gras de la presse internationale. Près de quatre mois plus tard, le match n’a toujours pas connu son épilogue. Car il se joue sur le terrain judiciaire avec la saisie par le Sénégal du Tribunal arbitral du sport. Ce, suite à la décision de la CAF de désigner le Maroc vainqueur de la compétition.
