À bientôt deux ans de la date officielle de l’élection présidentielle de décembre 2028 en RDC, Afrik.com a décidé de renforcer sa couverture du plus grand pays francophone au monde. Un pays bouillonnant où l’actualité ne s’arrête jamais. L’un de ceux, si ce n’est celui, qui, en Afrique, concentre le plus l’attention des grandes puissances étrangères : la Chine, l’Europe, le Moyen-Orient, la Russie et, bien entendu, les États-Unis.
Cette semaine, ce sont justement les États-Unis qui ont concentré toutes les attentions. Jamais les midterms n’avaient suscité un tel engouement au-delà des frontières américaines. En Ukraine, en Russie, en Iran, en Israël, au Moyen-Orient, en Europe… Partout, ces élections ont été vécues comme des scrutins nationaux, tant les initiatives prises ces 18 derniers mois par Trump et son administration ont bousculé les équilibres géopolitiques sur la planète.
L’Afrique n’y a bien sûr pas échappé. Mais à des degrés divers. Les pays sur lesquels les États-Unis se sont davantage focalisés depuis le retour de Trump à la Maison-Blanche y ont porté une attention toute particulière. Parmi eux figurent la Libye, le Soudan, l’Afrique du Sud (pour d’autres raisons), mais aussi, et peut-être surtout, la RDC.
Donald Trump : pari perdant pour Félix Tshisekedi
Incapable de faire face à l’avancée d’une rébellion, soutenue par le Rwanda, à l’est du pays, Félix Tshisekedi, pour sauver son pouvoir, a tenté de jouer son va-tout et de s’offrir tout entier non aux États-Unis – la nuance est importante -, mais à Donald Trump et à son administration, dont l’appétit pour les mines congolaises n’a eu d’égal que la volonté de contrer la domination chinoise dans ce pays si stratégique pour la course aux métaux critiques.
Pendant près de deux ans, les relations entre Washington et Kinshasa ont reposé moins sur les institutions, souvent contournées, que sur une poignée d’individus pour lesquels la frontière entre intérêt public et intérêts privés n’a pas toujours été très claire. Comme sur tant d’autres dossiers, le Département d’État de Marco Rubio, tout comme le Congrès à majorité républicaine, transformé en chambre d’enregistrement, ont été écartés au profit d’émissaires, des « envoyés spéciaux du président », à l’instar de Massad Boulos. Le père de Michael Boulos, époux de Tiffany Trump, fille du président américain, qui a toujours refusé de recevoir, ou même d’écouter, le moindre opposant à Félix Tshisekedi, et qui, dans les négociations à Doha, est apparu moins comme un médiateur que comme un « lobbyiste de Kinshasa », pour emprunter les mots d’un ex-haut responsable du Département d’État.
Un aéropage disparate de lobbyistes largement arrosés
Boulos n’est pas le seul. Tout un aréopage de figures très disparates est venu s’y greffer pour tenter de tirer parti du désarroi du président Tshisekedi. Parmi elles, le mercenaire Erik Prince, les époux Mildon, Turhan (qui se présente comme le « conseiller » de Félix Tshisekedi) et Alina Habba (ancienne avocate personnelle de Donald Trump), comme l’a révélé il y a peu le New York Times, mais aussi les firmes de lobbying proches de l’administration Trump, qui ont facturé leurs services à coups de millions de dollars pour un résultat proche de zéro. Et tant d’autres encore. Félix Tshisekedi lui-même, à Moscou, dans un éclair de lucidité, a reconnu que le processus de Washington, comme celui de Doha, avait produit des résultats très décevants. Quelques jours plus tard, à Paris, lors de la deuxième réunion du Joint Steering Committee chargé du suivi du partenariat stratégique entre la RDC et les États-Unis, les responsables congolais n’ont pas dit autre chose lorsqu’ils ont signifié à la partie américaine que signer des accords ne suffisait plus et qu’il fallait désormais des résultats concrets. Un discours pour le moins inhabituel.
En se jetant sans réserve dans les bras de Donald Trump, Félix Tshisekedi a joué à quitte ou double. Pendant un an et demi, cela a fonctionné. Du moins sur le plan de sa survie politique. Son régime n’a pas sombré après la perte de Goma et Bukavu. Le M23, désormais engagé dans une nouvelle configuration politico-militaire avec le FRN, mais toujours avec l’appui du Rwanda, a dû se retirer d’Uvira. Mieux, il a pu, dans une impunité totale et, disons-le, avec une bonne dose de complaisance occidentale, accentuer sa répression brutale de toutes les voix dissonantes, via notamment le CNC, le Conseil national de cyberdéfense, qui n’a rien à envier à l’ANR du temps de feu Kalev Mutond.
La perte d’un soutien irremplaçable
Mais ce pari reposait sur une condition : que Donald Trump conserve la main à Washington. Or, c’est précisément ce que les élections du 3 novembre viennent de remettre en cause. Félix Tshisekedi a joué, et il a perdu. Les midterms se sont soldées par un échec cuisant pour Donald Trump, dont les deux dernières années de mandat, malgré les inévitables foucades du personnage, s’annoncent crépusculaires tant les Américains (dont bon nombre de Républicains) sont pressés de tourner la page. Félix Tshisekedi perd ainsi son principal allié à l’international, au moment où les relations avec Bruxelles, où des perquisitions ont récemment eu lieu sur fond de soupçons de corruption le visant, lui et son entourage, mais aussi avec Paris, commencent à se tendre.
Les quelques individualités sur lesquelles Kinshasa comptait pour reprendre l’initiative à l’est vont désormais devoir s’expliquer et rendre des comptes. Déjà, au sein du Congrès, les commissions d’enquête se préparent. Auditions, convocations, demandes de documents: les activités de ces hommes et de ces femmes, leurs intérêts en RDC, leurs relations avec Kinshasa vont être passés au crible. Pour ceux qui avaient pris l’habitude d’agir dans l’ombre de la Maison-Blanche, avec un accès direct au président et à son entourage, les temps vont changer. Leur marge de manœuvre, et avec elle celle de Félix Tshisekedi à Washington, va s’atrophier considérablement.
Sur la RDC, les noms qui circulent le plus sont, sans surprise, ceux de Massad Boulos et Erik Prince, mais aussi celui d’Alina Habba Mildon. Dans cet exercice de transparence et de redevabilité, si caractéristique de la démocratie américaine, les Démocrates, qui jouissent désormais d’une très large majorité dans les deux chambres, pourront compter sur un allié de poids : des élus républicains, très nombreux, brimés durant la première partie du mandat de Trump II, et qui ont été affligés de l’indécent spectacle offert par le président et son entourage durant ces 18 derniers mois.
Fin de la complaisance à l’égard de Tshisekedi
Cette approche bipartisane pourrait se résumer ainsi : poursuite d’une ligne exigeante – d’aucuns diraient « dure » – vis-à-vis du Rwanda, avec le respect strict de l’intégrité territoriale de la RDC. Une ligne qui prévalait déjà sous l’administration Biden et qui n’a donc aucune raison de changer. Dans le même temps, et c’est là le principal changement, fin de la complaisance vis-à-vis de Kinshasa, priée de respecter les libertés politiques et – surtout – de ne pas attenter à l’ordre constitutionnel.
En clair, le soutien des États-Unis à la RDC ne doit plus être assimilé à un quelconque appui au président Tshisekedi. Pour que le message soit bien reçu, des sanctions sont envisagées à l’encontre de certains dignitaires du régime de Kinshasa. De ce point de vue, 2027-2028 risque fort de ressembler à 2017-2018, lorsque Washington avait multiplié les pressions et les sanctions contre les responsables du régime de Joseph Kabila, sur fond de répression politique et de crise électorale.
Trump est le grand perdant des élections américaines de mi-mandat. Il ressort de ces midterms extrêmement affaibli sur un plan politique, juridique comme moral. Vladimir Poutine et Benjamin Netanyahou y laisseront également des plumes. En Afrique, c’est pour Félix Tshisekedi que le coup est le plus rude. Le 3 novembre dernier, quelque part entre la côte Ouest et la côte Est, en passant par le Midwest et les red states du sud, Félix Tshisekedi, dont le régime est à bout de souffle, a vu son rêve de troisième mandat à la tête de la RDC définitivement sombrer.
