Le chef d’état-major des Forces armées béninoises, le lieutenant-général Fructueux Gbaguidi, s’est entretenu mardi 25 août 2026 au Pentagone avec le général Christopher J. Mahoney, vice-président des chefs d’état-major interarmées américains. Les deux responsables ont réaffirmé leur volonté de renforcer la coopération militaire entre Cotonou et Washington face aux menaces sécuritaires régionales.
La coopération sécuritaire entre le Bénin et les États-Unis était au cœur d’une rencontre de haut niveau à Washington. Le lieutenant-général Fructueux Gbaguidi, chef d’état-major de la Défense du Bénin, a été reçu au Pentagone par le général Christopher J. Mahoney, vice-président des chefs d’état-major interarmées américains.
Selon le compte rendu publié le 26 août par les autorités américaines, les deux responsables ont réaffirmé la solidité et la continuité du partenariat sécuritaire entre les deux pays. Le général Mahoney a salué la relation bilatérale de longue date ainsi que les différentes initiatives conjointes et les programmes d’assistance sécuritaire mis en œuvre avec l’appui de l’US Africa Command.
Les discussions ont également porté sur les menaces sécuritaires qui touchent la région ouest-africaine. Washington et Cotonou ont réaffirmé leur engagement à travailler ensemble pour renforcer la stabilité d’un Bénin « sûr, stable et démocratique », présenté par les responsables américains comme un élément important de la paix régionale. Les deux parties se sont engagées à renforcer leur coopération entre forces armées et à travailler avec leurs partenaires régionaux contre les menaces transnationales.
Cette rencontre s’inscrit dans une coopération militaire qui s’est renforcée ces dernières années. En septembre 2025, le commandant de l’US Africa Command, le général Dagvin Anderson, s’était rendu au Bénin et avait rencontré le président Patrice Talon, le ministre de la Défense et le général Fructueux Gbaguidi. À cette occasion, Washington avait souligné l’importance stratégique du Bénin dans la lutte contre l’extrémisme violent et la stabilité de l’Afrique de l’Ouest.
Le Bénin fait face à des défis sécuritaires dans ses zones septentrionales. Des groupes affiliés à Al-Qaïda, notamment le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (JNIM), ciblent les postes avancés. En mars 2026, une attaque à Kofouno (près de Karimama) a causé la perte de 15 soldats béninois.
Washington et Cotonou, une relation qui se renforce
Les États-Unis ont également accompagné les Forces armées béninoises à travers plusieurs programmes de formation et de renforcement des capacités. En octobre 2024, une délégation de l’US Africa Command avait visité la base de Parakou et observé une formation financée par les États-Unis sur la sécurisation des frontières, en lien avec les forces aériennes béninoises et l’Opération Mirador.
La coopération ne se limite pas à la formation. Une mission américaine conduite par des responsables du département de la Défense et de l’US Africa Command avait également effectué une visite au Bénin et en Côte d’Ivoire pour discuter du renforcement de la coopération de défense, de la sécurité maritime, de la lutte contre l’extrémisme violent et de la criminalité transnationale.
Pour Washington, le Bénin occupe une place particulière dans le dispositif sécuritaire de l’Afrique de l’Ouest côtière, notamment dans un contexte marqué par la progression des violences armées dans le Sahel et leurs risques de débordement vers les pays du golfe de Guinée.
