Il n’avait rien montré à l’aller. Il a tout réglé en quatre minutes en fin de match retour. Elye Wahi, l’attaquant ivoirien prêté par l’Eintracht Frankfurt, a été le sauveur de l’OGC Nice ce vendredi soir à l’Allianz Riviera.
La scène avait quelque chose d’absurde dans une Allianz Riviera à huis clos, une sanction infligée à Nice suite aux débordements de ses propres supporters. Un maintien se jouait dans un stade fantôme, sans un chant, sans un bruit, juste le claquement des passes et les instructions criées depuis les bancs.
La première mi-temps fut équilibré. Cardona pour l’ASSE voit son but refusé pour hors jeu de Stassin et Wahi, déjà là, touche le montant. Puis en seconde période, Jonathan Clauss ouvre le score à la 62e minute, mais l’espoir a failli tourner court. Sur un ballon de la main de Mendy, la VAR accorde un penalty aux Verts. Davitashvili le transforme sans trembler à la 79e. Sur le banc niçois, Claude Puel se fige.
Deux minutes de purgatoire et c’est tout
Mais le doute a été rapidement balayé, Boudache, 19 ans, surgit pour redonner l’avantage à la 81e. Et puis Wahi, deux fois, aux 87e et 90e, pour fermer le dossier d’un coup de pied de chaque côté du poteau. 4-1. Maintien validé pour les Aiglons.
Avec ces 8e et 9e buts de la saison, l’international ivoirien offre à Nice une 25e saison consécutive dans l’élite. Pour lui, arrivé en prêt de Francfort en janvier après avoir disparu des radars en Bundesliga, c’est une sortie par le haut. Il rejoint désormais la Côte d’Ivoire pour préparer la Coupe du monde avec quelque chose à montrer et un moral au beau fixe.
Les tensions entre la direction et les supporters de Nice ne s’effaceront pas en un soir. Mais Nice reste en Ligue 1. Dans le silence d’un stade vide, c’était tout ce qui comptait. Désormais c’est du côté de Saint-Etienne que la tension va monter. Plus gros budget de Ligue 2 Les Verts ont échoué près du but.
