Autrefois, le choix d’un parrain ou d’une marraine de baptême ne se faisait pas au hasard. Les parents de l’enfant à baptiser, sans tenir compte de la tribu, de la race ou du rang social, se basaient sur des qualités telles que la probité morale et le caractère pieux de la personne. De nos jours, nous notons pour le déplorer que la course aux biens matériels et financiers a pris le dessus. Ainsi donc, on balaie carrément du revers de la main le comportement hideux du futur conseiller spirituel du baptisé. D’où de multiples dérives observées auprès des enfants.
Le parrain, un modèle de vie
« Je profite de votre tribune pour remercier mon parrain de baptême pour son soutien multiforme apporté dans mon éducation. Sans oublier sa disponibilité à mon endroit. Mon parrain, je puis vous dire, je le respectais plus que mes parents. » témoigne Alain D, topographe.
« Tenez, à la maison, dès que je voulais bouder de faire mes devoirs, les travaux domestiques ou champêtres, mes parents faisaient toujours appel à mon parrain. Dès qu’il arrivait et me parlait, j’exécutais sans autre forme de procès. À un moment même, il suffisait seulement que le parent dise « je vais appeler ton parrain », je me rangeais à l’immédiat. Cet homme de 56 ans, malgré la modicité de ses moyens, avait une parole qui touchait. Il marchait tête haute, car il ne se reprochait rien. Il se contentait du peu qu’il avait. Il était sollicité pour parrainer d’autres enfants, que ce soit en ville ou au village ». « Puisse le Seigneur me donner la force de vivre comme cet homme qui m’a tellement marqué », ajoute-t-il.
Le danger du « parrainage matériel »
Pour la catéchiste Simone P. : « Montre à l’enfant le chemin qu’il doit suivre, pour que même quand il va grandir, il ne s’en détourne pas. Dans le domaine religieux, nous devrions être très regardants. Mais les conditions précaires de la vie obligent beaucoup de familles à choisir n’importe qui comme conseiller spirituel de leur enfant. Le manguier peut-il donner des avocats ? Alors, toi-même, le parrain ou la marraine de baptême, tu dois être un modèle dans la société, car l’enfant copie vite ce qui est mauvais », conclut-elle.
Le baptême ou la corruption ?
Le témoignage de Germaine M., étudiante, illustre une dérive de plus en plus commune : « J’ai tellement versé de larmes le jour de mon baptême. La raison était que mon parrain, opérateur économique et non-croyant de son état, ne s’était pas présenté. Mes parents avaient tenté en vain de le joindre, au point que les batteries de leurs téléphones s’étaient déchargées. Il avait donc fallu l’intervention du catéchiste et des autres dignitaires de l’église pour que le pasteur m’accorde ce privilège. Trois jours après l’événement, celui qui devait être mon parrain était venu à la maison pour s’excuser. Ce dernier avait accompagné ses excuses par une enveloppe remise aux parents. Subitement, j’avais vu mes parents sourire. Je m’étais posé la question de savoir : si cet opérateur économique n’avait pas fait ce geste, que je considère comme corrupteur, qu’allaient faire mes parents ? », indique l’étudiante Germaine M.
La richesse ne remplace pas les bénédictions
« Les billets de banque remis à mes parents ne pourront en rien effacer l’image de ma cérémonie qui a failli capoter à la dernière minute à cause d’une personne. Qu’aurais-je dû faire avec les invités, le repas et la boisson apprêtés pour la circonstance ? Pourquoi ne s’était-il pas excusé avant, pour qu’on trouve un autre parrain ? Sa richesse est-elle plus importante que les bénédictions ou le statut que je recevais ? L’opérateur économique en question ne sait-il pas qu’un parrain a un rôle capital à jouer avant, pendant et surtout après l’événement ? Que les parents des futurs baptisés ouvrent grand les yeux, mais surtout qu’ils prient intensément pour opérer un bon choix du parrain ou de la marraine de baptême. Car cela y va de la prospérité de leur progéniture », ajoute-t-elle.
En ce lundi de Pâques, alors que le temps est à la fête, ce témoignage rappelle que le baptême est avant tout un engagement spirituel qui dépasse largement la valeur des enveloppes.
