La première journée de la Coupe du Monde Féminine U20 de la FIFA 2026 s’est achevée en Pologne. Pour les quatre représentants de la Confédération Africaine de Football (CAF), le bilan comptable s’avère difficile avec un match nul et trois défaites. Toutefois, l’histoire retiendra la prestation magistrale et pleine de caractère des Amazones du Bénin.
Pour leur toute première participation à une phase finale de Coupe du Monde, les Amazones U20 du Bénin ont réalisé l’exploit de cette entame côté africain. Opposées au Mexique, les jeunes Béninoises ont été tenaces jusqu’au bout.
Menées 2-0 et bousculées par l’expérience mexicaine, elles n’ont jamais abdiqué. Portées par leur attaquante vedette Romaine Gandonou, auteure d’un doublé sensationnel dont le but de l’égalisation arraché à la 87e minute, le Bénin décroche un match nul mémorable (2-2). Ce précieux point place le pays au deuxième rang du Groupe A, derrière la Pologne.
Tanzanie : des débuts courageux mais punis par le réalisme brésilien
À l’instar du Bénin, la Tanzanie effectuait ses grands débuts historiques dans la compétition. Logées dans un Groupe B extrêmement relevé, les Tanzaniennes affrontaient le Brésil pour leur entrée en lice.
Malgré la lourdeur du score final (défaite 4-1), les joueuses ont fait douter le géant sud-américain en première période. Après l’ouverture du score brésilienne, la Tanzanienne Winfrida Gerald a transformé un penalty pour ramener les deux équipes à égalité (1-1) avant la pause. Les Brésiliennes ont finalement haussé leur niveau de jeu en seconde mi-temps pour faire plier la défense africaine.
Ghana : la douche froide face à l’Équateur
Habituées de la compétition, les Black Princesses du Ghana espéraient entamer leur tournoi par un résultat positif dans le Groupe C. Malheureusement, les Ghanéennes sont totalement passées à côté de leur sujet en s’inclinant lourdement face à l’Équateur (0-3). Une défaite d’entrée qui complique sérieusement leurs chances de qualification et les oblige à réagir dès le deuxième match pour éviter une élimination précoce.
Nigeria : les Falconettes piégées par l’Espagne
Considéré comme la meilleure chance de médaille du continent grâce à son statut de vice-champion historique, le Nigeria a hérité d’un véritable choc pour commencer son tournoi dans le Groupe F. Face aux tenantes du titre, l’Espagne, les Falconettes ont livré une bataille tactique intense.
Solides mais en manque d’efficacité offensive, les Nigérianes ont fini par concéder une défaite frustrante (0-2). Rien n’est perdu pour le Nigeria, qui possède les armes pour se relancer.
Rien n’est perdu pour le bloc africain
Dans le format à 24 équipes de la Coupe du Monde Féminine U20 de la FIFA 2026, la phase de groupes est conçue pour donner une chance maximale aux sélections de se racheter après un faux départ.
Au total, 16 équipes se qualifient pour les huitièmes de finale (la phase à élimination directe). Les places qualificatives sont attribuées de la manière suivante : les 2 premières équipes de chacun des 6 groupes (soit 12 équipes) et les 4 meilleurs troisièmes de l’ensemble des groupes (soit 4 équipes).
Pour classer les équipes qui terminent à la 3e place de leur groupe respectif, la FIFA applique les critères suivants dans l’ordre : le plus grand nombre de points obtenus, la meilleure différence de buts générale, le plus grand nombre de buts marqués dans tous les matchs de groupe, le classement du fair-play (déduit en fonction des cartons jaunes et rouges reçus) et un tirage au sort si l’égalité reste parfaite.
Grâce à ce système des « meilleurs troisièmes », rien n’est perdu pour le bloc africain après la première journée. Le Bénin (2e du groupe A avec 1 point) est virtuellement en excellente posture pour la qualification directe s’il confirme face à l’Argentine ou à la Pologne.
Le Nigeria, le Ghana et la Tanzanie, malgré leur défaite d’entrée, peuvent parfaitement accrocher l’une des deux premières places ou terminer parmi les 4 meilleurs troisièmes en remportant leurs prochains matchs de poule.
