Menées 2-0 à l’heure de jeu, les Amazones U20 du Bénin ont trouvé les ressources pour revenir au score face au Mexique, samedi, lors de leur première sortie historique en Coupe du monde féminine U20. Portées par une Romaine Gandonou étincelante, auteure d’un doublé, les Béninoises décrochent un précieux nul (2-2) et lancent leur aventure mondiale avec un point.
Pour leur grande première sur la scène mondiale, les Amazones ont longtemps été bousculées par une équipe mexicaine plus expérimentée. Peu inspirées dans le jeu et en difficulté pour imposer leur rythme, les Béninoises ont concédé l’ouverture du score à la 21e minute, œuvre de Soto.
Derrière au tableau d’affichage, les joueuses béninoises ont tenté de réagir, mais sans parvenir à concrétiser leurs opportunités. Le Mexique regagne ainsi les vestiaires avec un avantage d’un but.
Au retour des vestiaires, les Mexicaines frappent à nouveau. Saldivar profite de la période de flottement béninoise pour inscrire le deuxième but à la 51e minute et porter le score à 2-0.
Gandonou sonne la révolte !
Alors que les Amazones semblaient proches de subir une défaite pour leur première apparition au Mondial, Romaine Gandonou va changer le cours de la rencontre.
Très présente dans les offensives béninoises, l’attaquante obtient un penalty à la 56e minute. Elle prend ses responsabilités et transforme la sentence pour réduire l’écart à 2-1. Ce but redonne confiance aux Béninoises, qui commencent à jouer plus libérées. Gandonou, omniprésente, continue de mettre la défense mexicaine sous pression.
Un doublé pour entrer dans l’histoire
À la 87e minute, Romaine Gandonou remet les deux équipes à égalité. Profitant d’une erreur dans la relance mexicaine, l’attaquante béninoise récupère le ballon, s’engage dans une course face à la défense adverse avant de dribbler ses vis-à-vis puis la gardienne mexicaine.
Avec sang-froid, elle conclut cette action individuelle et inscrit le deuxième but béninois (2-2).
Ce retour au score permet aux Amazones de prendre un point pour leur première participation à une Coupe du monde U20. Au classement du groupe A, la Pologne occupe la première place avec trois points, tandis que le Bénin et le Mexique comptent chacun un point. L’Argentine ferme la marche.
Un point précieux avant l’Argentine
Les Béninoises savent déjà que la qualification pour la suite de la compétition passera par un nouveau gros combat. Face à l’Argentine, dos au mur et contrainte de chercher des points, les Amazones devront confirmer leur réaction face au Mexique.
« Je pense qu’on nous prend pour une petite équipe. On a quelque chose à prouver. C’est pour ça que, depuis le début, on se dit qu’on va travailler et qu’on n’abandonnera pas jusqu’à la fin. Et c’est exactement ce qui s’est passé sur le terrain. Je ne peux qu’espérer, honnêtement, que le travail bien fait ce soir va se poursuivre », a réagi l’attaquante axiale béninoise, Hosane Soukou, après le match.
« L’essentiel, c’est que la fin a été belle, on aurait pu faire mieux. Mais je pense que les filles ont tout donné. Sur la première mi-temps, on était menées un but à zéro et on a eu des occasions qu’on n’a pas pu concrétiser. Mais les filles ont réalisé une bonne deuxième partie », a déclaré l’entraîneur béninois Abdoulaye Ouzérou avant de se prononcer sur la prochaine rencontre des Amazones. « L’Argentine est dos au mur et a besoin de gagner… mais nous aussi, nous avons besoin de faire un bon match pour finir en beauté lors de la troisième journée face au pays organisateur ».
