Longtemps devant au tableau d’affichage, la République Démocratique du Congo a finalement été éliminée de la Coupe du monde 2026 après sa défaite 2-1 face à l’Angleterre, en seizièmes de finale. Les Léopards avaient pourtant pris l’avantage dès le début de la rencontre grâce à Brian Cipenga, avant de céder dans le dernier quart d’heure sous les coups de Harry Kane, auteur d’un doublé.
Au Mercedes-Benz Stadium d’Atlanta, la sélection congolaise a parfaitement entamé son rendez-vous face à l’un des favoris du tournoi. Dès la 7ème minute, Brian Cipenga a profité d’une opportunité pour ouvrir le score et placer les hommes de Sébastien Desabre en tête. Ce but a surpris les Three Lions, qui ont rapidement pris le contrôle du ballon sans parvenir à concrétiser leur domination.
Les Léopards cherchent à préserver leur avance
Pendant toute la première période, les Congolais ont opposé une défense disciplinée aux offensives anglaises. Lionel Mpasi s’est illustré à plusieurs reprises en repoussant les tentatives de Harry Kane, Marcus Rashford et Jude Bellingham. Grâce aux interventions de son gardien et à une organisation défensive rigoureuse, la RDC a conservé son avantage jusqu’à la pause.
Au retour des vestiaires, l’Angleterre a accentué la pression. Les hommes de Gareth Southgate ont multiplié les attaques, tandis que les Léopards cherchaient à préserver leur avance en procédant essentiellement par contre-attaques. Malgré plusieurs occasions créées par les Anglais, la défense congolaise est longtemps restée solide.
Harry Kane a inscrit son deuxième but
La résistance des Léopards a finalement pris fin à un quart d’heure du terme. À la 75ème minute, Harry Kane a trouvé l’ouverture et permis à l’Angleterre d’égaliser. Ce but a relancé complètement la rencontre alors que les Congolais tentaient de retrouver leur organisation défensive.
Onze minutes plus tard, l’attaquant anglais a une nouvelle fois fait la différence. À la 86ème minute, Harry Kane a inscrit son deuxième but de la soirée, offrant définitivement l’avantage aux Three Lions. La RDC n’est pas parvenue à revenir au score durant les dernières minutes de la rencontre.
Ticket pour les seizièmes grâce à une victoire 3-1 contre l’Ouzbékistan
Cette élimination met un terme au parcours des Léopards dans cette Coupe du monde 2026. Pour leur première participation au Mondial depuis 1974, à l’époque du Zaïre, les Congolais avaient réussi à franchir la phase de groupes avant de décrocher leur qualification pour les seizièmes de finale grâce à leur victoire 3-1 contre l’Ouzbékistan.
Sous la direction de Sébastien Desabre, la sélection congolaise a réalisé un parcours remarqué. Après un début de tournoi progressif, elle avait validé sa qualification pour la phase à élimination directe en démontrant une grande solidité collective. Face à l’Angleterre, elle a longtemps entretenu l’espoir d’un exploit en menant au score durant près de soixante-dix minutes.
Retour sur la scène mondiale après plus d’un demi-siècle
De son côté, l’Angleterre poursuit sa route dans la compétition. Les Three Lions ont confirmé leur statut de prétendants au titre en renversant une situation compromise grâce à l’expérience de leur capitaine Harry Kane, décisif dans les derniers instants de la rencontre avec un doublé inscrit aux 75ème et 86ème minutes.
Malgré la défaite, la RDC quitte le tournoi après avoir retrouvé la scène mondiale plus d’un demi-siècle après sa première participation. L’équipe congolaise aura atteint les seizièmes de finale et livré une prestation solide face à l’une des sélections les plus attendues de cette Coupe du monde 2026.
