Les Pays-Bas ont frappé fort dans le groupe F en corrigeant la Suède à Houston. Derrière ce succès éclatant, deux hommes ont tout emporté : Brian Brobbey, d’origine ghanéenne, et Cody Gakpo, aux racines togolaises et ghanéennes, auteurs de quatre des cinq buts néerlandais.
Brobbey, l’entame idéale pour les Oranje
Le Japon avait accroché les Pays-Bas 2-2 lors de la première journée, pendant que la Suède écrasait la Tunisie 5-1 à Monterrey. Cet écart de forme plaçait les hommes de Ronald Koeman sous pression avant ce choc du groupe F, ce samedi au NRG Stadium de Houston. Le sélectionneur a tranché en titularisant Brian Brobbey en pointe, là où Crysencio Summerville avait débuté contre les Japonais. Le pari s’est avéré payant dès les premières minutes.
Dès la 5e minute, l’avant-centre né à Amsterdam de parents originaires du Ghana ouvre le score sur une action collective amorcée par Reijnders et prolongée par Gakpo sur le côté gauche. Brobbey surgit au petit rectangle pour reprendre le centre ras de terre. Douze minutes plus tard, il double la mise sur un nouveau centre repéré, cette fois lancé par Dumfries côté droit. Les Pays-Bas mènent 2-0 dès le quart d’heure de jeu.
L’attaquant de Sunderland a fait la différence devant une défense suédoise pourtant solide sur le papier. Il a pésé sur les centraux adverses et ouvert des espaces que ses coéquipiers ont su exploiter.
Gakpo enfonce le clou en seconde période
La Suède aurait pu rentrer aux vestiaires avec un déficit moins lourd grâce à quelques belles occasions avant la mi-temps. Mais l’occasion ne s’est ensuite pas représentée et le scenario a basculé dès le retour des vestiaires.
À la 47e minute, Cody Gakpo profite d’une perte de balle suédoise d’Alexander Isak pour conclure un contre rapide d’une frappe puissante. Sept minutes plus tard, l’ailier de Liverpool reprend un centre tranchant de Dumfries pour porter le score à 4-0. Né à Eindhoven d’un père togolais aux ascendances ghanéennes et d’une mère néerlandaise, Gakpo connaît là l’un de ses matchs les plus aboutis sous le maillot orange.
Entré en jeu en seconde période, Anthony Elanga réduit l’écart à la 59e minute pour la Suède. L’ailier de Newcastle, né en Suède de parents camerounais, ajoute son nom à la liste des buteurs d’origine africaine de cette rencontre. A noter que son père, Joseph Elanga, a été international camerounais lors du Mondial 98. Son but ne change toutefois rien à la physionomie d’un match largement dominé par les Pays-Bas, qui gèrent ensuite leur avance et ajoute même un dernier but par Crysencio Summerville à la fin du temps réglementaire.
Une attaque aux multiples racines africaines
Au-delà du résultat, ce 5-1 rappelle à quel point les racines africaines irriguent le football néerlandais. Brobbey a grandi à Amsterdam dans une famille ghanéenne. Gakpo a passé son enfance à Eindhoven, entre un père togolais et une mère néerlandaise. Deux parcours qui s’ajoutent à une longue liste des africains qui ont marqué l’histoire des Pays-Bas.
Au classement du groupe F, ce succès replace les Pays-Bas dans la course à la première place, la Suède restant pour l’instant bien placée en attendant Japon-Tunisie qui se déroule dans quelques heure.
