Le mesfouf est un plat traditionnel algérien particulièrement apprécié dans l’est du pays, notamment dans les régions de Constantine et de Annaba. Cette spécialité culinaire consiste en une semoule fine cuite à la vapeur, similaire au couscous mais avec une texture plus délicate et aérienne.
Le mesfouf se distingue par sa préparation minutieuse : la semoule est d’abord humidifiée puis roulée à la main pour former de petits grains réguliers avant d’être cuite dans un couscoussier traditionnel. Généralement servi sucré, il est agrémenté de beurre, de lait, de dattes, d’amandes ou de raisins secs, créant un mets à la fois réconfortant et savoureux. Plat de convivialité par excellence, le mesfouf est souvent préparé lors d’occasions spéciales ou partagé en famille, perpétuant ainsi une tradition culinaire ancestrale qui témoigne de la richesse gastronomique du Maghreb.
Une recette pour exemple du Couscous aux petits pois.
Ingrédients
- 500 g de semoule de couscous (grain moyen)
- 2 cuillères à soupe d’huile végétale
- 1 noisette de beurre
- 250 g de petits pois écossés
- 30 g de beurre
- sel
Préparation
Saupoudrez les petits pois écossés de 3 pincées de sel et faites-les cuire 20 min à la vapeur.
Préparez le couscous :
Mettez la semoule dans une djifna (grand plat pour préparer le couscous), ajoutez 3 cuillerées à soupe d’huile, et mélangez-le à la main jusqu’à ce que tout le couscous soit imbibé d’huile.
Mettez à bouillir 1,5 litre d’eau dans le bas du couscoussier et remplissez le haut avec la semoule. Faites cuire jusqu’à ce que la vapeur s’échappe et mouillez avec 1 litre d’eau, puis versez à nouveau le couscous dans la djifna.
Ajoutez le sel et mouillez la semoule avec 50 cl d’eau supplémentaires, puis laissez gonfler jusqu’à absorption totale de l’eau.
Aérez et séparez les grains de couscous à la main, puis remettez-les dans le haut du couscoussier et laissez cuire environ 10 min jusqu’à ce que la vapeur s’échappe à nouveau. Remettez le couscous dans la djifna avec une noisette de beurre. À nouveau, séparez et aérez les grains de couscous. Vous obtiendrez ainsi un couscous très léger.
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Versez la semoule dans une terrine, ajoutez les petits pois, le beurre, et mélangez bien. Servez tiède décoré d’un brin de menthe fraîche avec du petit-lait (Leben).
