Les électeurs djiboutiens se rendent aux urnes pour une présidentielle à l’issue largement anticipée. Le président sortant Ismaïl Omar Guelleh brigue un nouveau mandat après près de trois décennies au pouvoir. Le scrutin se déroule dans un contexte régional marqué par de fortes tensions géopolitiques.
Djibouti organise une élection présidentielle décisive pour l’avenir politique du pays. Ismaïl Omar Guelleh, au pouvoir depuis 1999, cherche à prolonger son maintien à la tête de l’État. Face à lui, l’opposition apparaît fragmentée et peu visible dans la campagne. Le vote intervient alors que la position stratégique du pays renforce l’attention des partenaires internationaux.
Un duel aux allures de formalité
À 78 ans, celui que l’on surnomme « IOG » domine la scène politique nationale depuis 1999. Fort de 27 années au pouvoir, le président sortant a mené une campagne dynamique, s’affichant partout dans le pays sous les couleurs vertes de son parti. Face à lui, la compétition manque de relief. Son unique adversaire, Mohamed Farah Samatar, est une figure largement méconnue du grand public. Ancien membre du parti au pouvoir et aujourd’hui à la tête du Centre démocrate unifié, il ne dispose d’aucun siège au Parlement, ce qui renforce l’idée d’une élection jouée d’avance.
Cette situation est dénoncée par les organisations de défense des droits humains et l’opposition traditionnelle. Pour Omar Ali Ewado, président de la Ligue djiboutienne des droits humains, ce scrutin n’est qu’une « mascarade » destinée à légitimer le maintien au pouvoir du chef de l’État. Le pays, classé 168e sur 180 par Reporters sans frontières pour la liberté de la presse, évolue dans un paysage médiatique quasiment verrouillé par les institutions étatiques.
La stabilité comme argument de campagne
Dans une zone géographique où l’instabilité est la règle, Ismaïl Omar Guelleh joue la carte de la sécurité. Coincé entre une Éthiopie en proie à des tensions internes, une Érythrée imprévisible et le Somaliland voisin, Djibouti fait figure d’îlot de calme. Le président utilise ce narratif pour justifier la nécessité de sa présence. Il se présente comme le seul rempart capable de maintenir l’équilibre fragile de cette nation d’un million d’habitants.
Toutefois, cette stabilité apparente cache des fractures sociales. La minorité Afar continue de dénoncer une marginalisation systématique au profit de la communauté Issa, à laquelle appartient le président. De plus, la modification de la Constitution en novembre dernier, supprimant la limite d’âge de 75 ans pour les candidats, a été perçue comme un signe de l’incapacité du régime à préparer une succession sereine, transformant ce sujet en un véritable tabou politique.
Un carrefour stratégique convoité par les puissances
Si Djibouti suscite tant d’intérêt à l’échelle internationale, c’est avant tout pour sa position géographique unique. Sur seulement 23 000 km2, le pays accueille les contingents militaires de cinq grandes puissances : la France, les États-Unis, la Chine, le Japon et l’Italie. Cette concentration militaire sans équivalent offre à l’État des revenus substantiels et une protection diplomatique de premier plan.
Le pays se trouve à l’entrée du détroit de Bab-el-Mandeb, un passage vital par lequel transite une part immense du commerce mondial. Dans le contexte actuel de tensions en mer Rouge liées au conflit au Moyen-Orient, la présence militaire étrangère, notamment chinoise, servirait de bouclier contre d’éventuelles attaques des rebelles Houthis du Yémen. En jouant habilement de la rivalité entre les puissances, comme en témoigne le récent rapprochement avec l’Arabie saoudite pour l’exploitation du port de Tadjourah, Djibouti confirme son statut de pièce maîtresse sur l’échiquier mondial.
L’inconnue de l’après-scrutin
Malgré la certitude apparente des résultats, des interrogations subsistent sur l’avenir à moyen terme. La santé déclinante d’Ismaïl Omar Guelleh, qui se déplace désormais avec difficulté, alimente les spéculations. Beaucoup se demandent s’il sera en mesure de mener ce sixième mandat jusqu’à son terme. Dans l’ombre du chef, son cercle familial proche, son épouse, sa fille et son beau-fils, occupe déjà des positions d’influence majeures, ce qui laisse présager que l’avenir du pays pourrait se jouer autant dans les couloirs du palais présidentiel que dans les urnes.
