Contre toute attente, le Congo participera bien au Championnat d’Afrique des nations (CHAN) 2025. D’abord qualifiés sur le terrain, puis disqualifiés sur décision du Jury disciplinaire de la CAF, les Diables Rouges A’ viennent d’être officiellement réintégrés à la compétition. Cette volte-face découle d’une décision rendue ce mardi par la commission d’appel de la Confédération africaine de football, qui a donné gain de cause à la Fédération congolaise.
Le Congo remplace donc la Guinée équatoriale dans le groupe D, à un mois et demi du coup d’envoi du tournoi prévu du 2 au 30 août au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda.
Un feuilleton juridique aux allures de thriller
Tout commence en décembre dernier avec la victoire du Congo face à la Guinée équatoriale lors des barrages (0-0, 2-1). Mais très vite, la Feguifoot conteste le résultat, accusant le Congo d’avoir aligné un joueur inéligible, Japhet Mankou, et de ne pas avoir présenté des licences valides. La CAF tranche d’abord en faveur des Équato-guinéens, infligeant deux défaites sur tapis vert au Congo et une amende de 10 000 dollars. Un verdict qui avait sonné comme une gifle pour la Fecofoot.
La CAF se contredit et sème le doute
La décision d’annuler ces sanctions et de réhabiliter le Congo vient pointer une nouvelle fois les failles du système disciplinaire de la CAF. Comment des joueurs jugés inéligibles en première instance peuvent-ils devenir éligibles en appel ? Ce revirement suscite l’incompréhension, notamment chez les supporteurs équato-guinéens et certains observateurs du football africain. La crédibilité des instances de la CAF, déjà régulièrement critiquée, est à nouveau mise à l’épreuve.
Le Congo dans le groupe de la mort
Désormais qualifiés, les Congolais n’auront pas la tâche facile. Le tirage au sort les place dans le groupe D, aux côtés du Sénégal, tenant du titre, du Nigeria et du Soudan. Un défi de taille pour les Diables Rouges, mais aussi une opportunité de faire oublier les polémiques hors terrain par des performances convaincantes sur la pelouse. Après ce retour inespéré, le Congo aura à cœur de justifier sa place dans la compétition continentale.
