À 48 heures de l’ultime journée de la phase de groupes, la CAN U17 disputée au Maroc a livré ses deux premiers tickets pour les quarts de finale, et donc pour la Coupe du monde U17 prévue au Qatar en novembre. Les Éléphanteaux ivoiriens et les Serengeti Boys tanzaniens ont assuré l’essentiel. Tous les autres prétendants devront encore batailler les 19 et 20 mai pour valider leur passage.
Groupe A : Maroc et Égypte au coude-à-coude
Tenu en échec d’entrée par la Tunisie (1-1) sur fond de polémique arbitrale, le Maroc s’est remis en marche samedi en arrachant la victoire face à l’Éthiopie (2-1) grâce à un but d’Imran Talai dans le temps additionnel. Les Lionceaux de l’Atlas comptent désormais quatre points, à égalité avec l’Égypte. Les Pharaons ont signé le même parcours inversé, avec un nul vierge contre l’Éthiopie puis un succès 2-1 sur la Tunisie, scellé par un but tardif d’Amir Abouelezz à la 89e minute. Le choc Maroc-Égypte du 19 mai au stade Moulay El Hassan désignera le premier du groupe et offrira la qualification aux deux équipes en cas de partage des points. La Tunisie et l’Éthiopie, qui partagent la dernière place avec un point, doivent impérativement gagner leur duel direct tout en espérant un vainqueur dans l’autre match pour rester en vie.
Groupe B : la Côte d’Ivoire valide son billet, lutte ouverte pour la deuxième place
Solide depuis l’entame, la sélection ivoirienne dirigée par Bassiriki Diabaté a fait coup double samedi. En s’imposant 1-0 face à la RD Congo grâce à Harafat Diabaté dans le temps additionnel, après son succès 2-0 contre le Cameroun, elle s’offre la première place du groupe et sa qualification pour le Mondial U17 au Quatar en novembre 2026. Derrière, le Cameroun et l’Ouganda comptent trois points chacun. Les jeunes Lions Indomptables affronteront la RD Congo, déjà éliminée, tandis que les Cubs ougandais auront fort à faire face aux Éléphanteaux. La différence de buts pourrait peser : l’Ouganda affiche +2 (3-0 contre la RDC, défaite 0-1 contre le Cameroun), quand les Camerounais sont à zéro.
Groupe C : la Tanzanie crée la sensation et file vers le Qatar
C’est peut-être la révélation de ce premier tour. Les Serengeti Boys ont enchaîné deux victoires nettes, 3-0 contre le Mozambique puis 3-0 contre l’Angola, ce qui leur a déjà ouvert les portes des quarts et du Mondial. Razaki Mbegelendi, Dismas Athanasi, Hasan Kizinga, Hussen Saddam : l’attaque tanzanienne a fait parler la poudre, signant une qualification historique pour la Coupe du monde. Pour la deuxième place, le Mali (2 points) part avec un léger avantage mais devra défier la Tanzanie. L’Angola et le Mozambique (1 point chacun), qui s’affrontent en parallèle, jouent leur survie dans la compétition et devront impérativement s’imposer pour se qualifier.
Groupe D : indécision maximale, le Sénégal relancé
Battus 2-1 par l’Afrique du Sud lors de leur entrée en lice, après avoir pourtant ouvert le score, les Lionceaux sénégalais ont parfaitement réagi ce dimanche en dominant le Ghana 1-0, grâce à Ibrahima Dione. Au même moment, l’Algérie prenait la tête du groupe en battant l’Afrique du Sud 2-0, sur un doublé de Yacine Abed. Résultat : Algérie 4 points, Afrique du Sud et Sénégal 3 points, Ghana 1 point. Tout reste possible. Le 20 mai, l’Algérie n’aura besoin que d’un nul face au Sénégal pour valider sa qualification, alors que les Lionceaux, champions d’Afrique 2023, sont condamnés à la victoire. Dans le même temps, l’Afrique du Sud-Ghana s’annonce explosif car les black Stars sont condamnés à la victoire pour se qualifier.
L’enjeu mondial en toile de fond
Les huit qualifiés pour les quarts décrocheront directement leur billet pour la Coupe du monde U17 au Qatar. Deux places supplémentaires se joueront en barrages entre les troisièmes le 23 mai.
