Vainqueurs 3-0 de l’Angola dimanche au Complexe Mohammed VI de Salé, les Serengeti Boys signent la performance la plus marquante de leur histoire dans la compétition et se qualifient pour le tour suivant, dans la foulée de la Côte d’Ivoire.
Six points en deux matchs, six buts inscrits, aucun encaissé. En s’imposant nettement face à l’Angola ce dimanche après-midi au Complexe Mohammed VI de Salé, la sélection tanzanienne des moins de 17 ans est devenue la deuxième équipe officiellement qualifiée pour les quarts de finale de la Coupe d’Afrique des nations U17, vingt-quatre heures après la Côte d’Ivoire, qui avait validé son billet samedi en battant la RD Congo (1-0).
L’ouverture du score est intervenue dès la 27e minute, signée Razaki Mbegelendi, déjà buteur lors du premier match face au Mozambique. Hasani Kizinga a doublé la mise au retour des vestiaires (52e), avant que Sadam Hamis ne scelle le sort de la rencontre à la 66e. Les Palancas Negras, qui avaient tenu le Mali en échec (0-0) lors de la première journée et espéraient prolonger leur invincibilité défensive, n’ont jamais réussi à inquiéter sérieusement une défense tanzanienne qui n’a toujours pas encaissé le moindre but dans la compétition.
Une première qualificaiton pour les Serengeti Boys
La performance pèse plus lourd encore au regard de l’histoire récente. La Tanzanie n’avait jamais franchi le cap de la phase de groupes lors de ses trois précédentes participations, en 2017, 2019 et 2025, repartnant systématiquement bredouille du tournoi. Elle aura cette fois l’occasion de terminer en tête du groupe C lors de sa troisième rencontre, programmée le 20 mai face au Mali, finaliste malheureux de l’édition précédente.
Le groupe rassemblé à Rabat repose largement sur les joueurs de TDS Academy, structure de détection nationale, complétés par quelques pensionnaires d’Azam FC, Young Africans et Simba SC, les trois clubs phares du championnat. Un seul élément expatrié figure dans la liste : Soann Adam Juma Shabani, sous contrat à Grenoble Foot 38 en France. Une configuration qui tranche avec celle des sélections nord-africaines, dont les effectifs comptent de nombreux binationaux issus des centres de formation européens.
Au-delà du continent, la qualification ouvre aussi à la Tanzanie les portes de la Coupe du monde U17 de la FIFA, prévue au Qatar en novembre prochain. Pour cette édition élargie à 48 équipes, la CAF s’est vue accorder dix tickets : les huit quart-de-finalistes y accèdent directement, les deux derniers étant attribués via des barrages entre les troisièmes de poule. Aucune équipe tanzanienne n’a jamais disputé une phase finale du Mondial dans cette catégorie. La perspective d’un voyage à Doha cinq mois après la CAN constitue, pour Dar es Salaam, un horizon inédit.
