Les listes des CAF Awards 2026 donnent un premier avantage au Maroc. Sur les sept catégories masculines dévoilées par la Confédération africaine de football, le royaume chérifien apparaît seize fois, contre huit pour le Sénégal. L’écart intervient alors que les deux pays se disputent toujours, devant le Tribunal arbitral du sport, le titre de la CAN 2025. La sentence est attendue fin novembre, quelques jours seulement avant la cérémonie prévue le 7 décembre à Lagos, au Nigeria.
Le dossier remonte à la finale disputée au stade Moulay Abdellah de Rabat, le 18 janvier. Sur le terrain, le Sénégal s’est imposé 1-0 après prolongation, grâce à une frappe de Pape Guèye. Le match avait été interrompu plus de vingt minutes après un penalty accordé au Maroc dans les derniers instants du temps réglementaire. Les Sénégalais avaient protesté et menacé de quitter la pelouse. Brahim Díaz avait ensuite tenté une panenka, arrêtée par le gardien Édouard Mendy.
Un titre retiré, un recours à Lausanne
Le 17 mars, le jury d’appel de la CAF a renversé ce résultat. Il a déclaré le Sénégal forfait et attribué la victoire au Maroc sur le score de 3-0. La Fédération sénégalaise de football a saisi le TAS le 25 mars, contre la CAF et la Fédération royale marocaine. Elle demande l’annulation de cette décision et la restitution du titre. L’audience s’est tenue le 8 octobre au siège du TAS, à Lausanne, à huis clos.
Officiellement, à ce jour, le champion d’Afrique 2025 est donc le Maroc. Les listes de la CAF portent pourtant la trace de cette finale contestée. Pape Guèye, auteur du but sénégalais, figure parmi les dix candidats au titre de joueur de l’année. Brahim Díaz, qui a manqué le penalty, est nommé dans la même catégorie. Sadio Mané, désigné meilleur joueur de la compétition, y est également en lice, et Édouard Mendy est cité chez les gardiens.
Des nommés sanctionnés, un écart venu des clubs
Plusieurs nommés ont aussi été sanctionnés après la finale. Pape Thiaw, candidat au titre d’entraîneur de l’année, a écopé de cinq matchs de suspension. En sus, une amende de 100 000 dollars. Ismaïla Sarr, en lice pour le trophée de joueur de l’année, a reçu deux matchs de suspension pour comportement antisportif envers l’arbitre. Côté marocain, Achraf Hakimi, tenant du titre, a été suspendu deux matchs dont un avec sursis, et Ismaël Saibari trois matchs, avec 100 000 dollars d’amende.
L’écart des nominations s’explique surtout par le football de clubs. Le Maroc place l’AS FAR, la RS Berkane et l’Olympique de Safi parmi les dix clubs de l’année. Ainsi que trois joueurs issus de ces mêmes équipes dans la catégorie interclubs. Le Sénégal, lui, n’a aucun représentant dans ces deux listes. Ses nominations reposent sur des joueurs qui évoluent tous hors d’Afrique. Aussi, sur deux entraîneurs, Pape Thiaw et Lamine N’Diaye, et sur la sélection nationale elle-même.
Lagos suspendu au verdict du TAS ?
Le calendrier place la CAF dans une position délicate. Si le TAS confirme la décision du jury d’appel, la cérémonie de Lagos consacrera une saison où le Maroc est champion d’Afrique. S’il donne raison à la FSF, l’instance continentale récompensera des joueurs sénégalais redevenus champions quelques jours plus tôt, après avoir elle-même retiré ce titre. Dans les deux cas, la sentence pèsera sur la lecture du palmarès, à commencer par le trophée de l’équipe nationale de l’année.
La sentence du TAS peut-elle modifier les listes des CAF Awards ? Rien n’est moins sûr. Le Maroc et le Sénégal figurent tous deux parmi les dix sélections nommées. Ce, aux côtés de l’Algérie, du Cap-Vert, de la Côte d’Ivoire, de la RDC, de l’Égypte, du Ghana, de l’Afrique du Sud et de la Tunisie.
