La phase de groupes de l’AfroBasket U18 masculin s’est refermée lundi 10 août à Abidjan avec les deux dernières rencontres du groupe C. Le Cameroun a résisté au retour du Sénégal (49-46) pour boucler un premier tour parfait, tandis que la Tunisie a validé son billet pour les quarts de finale en battant le Rwanda (60-53).
Opposé au Sénégal pour la première place du groupe, le Cameroun a longtemps maîtrisé son sujet. Les Lionceaux de la Teranga, pourtant déjà assurés de leur qualification avant le coup d’envoi, ont concédé leur première défaite du tournoi après un début de match manqué. Menés 12-8 au premier quart-temps, ils ont ensuite subi la loi camerounaise dans le deuxième acte (16-10), rentrant aux vestiaires avec dix points de retard (28-18).
Le sursaut sénégalais est venu en seconde période. Plus agressifs et mieux organisés en défense, les coéquipiers de Codé Mbengue ont progressivement recollé, remportant les deux derniers quarts-temps sans toutefois parvenir à renverser complètement la vapeur. Le Cameroun a fini par s’imposer 49-46, décrochant sa troisième victoire en trois matches et la première place du groupe C. Le Sénégal, malgré cette défaite, termine deuxième avec deux victoires pour un revers.
La Tunisie se sauve au bon moment
L’enjeu était tout autre pour la Tunisie, battue lors de ses deux premières sorties par le Cameroun puis par le Sénégal. Les jeunes Aiglons de Carthage devaient impérativement s’imposer face au Rwanda pour espérer poursuivre l’aventure. Ils l’ont emporté 60-53, décrochant la troisième place du groupe devant le Rwanda qui termine sans la moindre victoire.
Cette victoire tunisienne clôt la phase de groupes du tournoi et permet de connaître les huit équipes qualifiées pour les quarts de finale : le Cameroun, le Sénégal, la Tunisie, la Côte d’Ivoire, le Tchad, le Mali, Madagascar et l’Égypte. Six d’entre elles ont validé leur billet directement en terminant dans les deux premiers de leur poule ; la Tunisie et l’Égypte, meilleures troisièmes des trois groupes, complètent le tableau.
Les quarts de finale se disputeront à partir du 123 août à Abidjan, où la compétition se poursuit jusqu’au 16 août. Le Mali affrontera la Tunisie, le Sénégal sera face à Madagascar, la côte d’Ivoire face a l’Égypte et le Cameroun rencontrera le Tchad.
