Au Centre équestre de Diamniadio, ce jeudi 5 novembre, le Sénégal a gagné sa deuxième médaille des Jeux olympiques de la jeunesse sans entendre son hymne pour lui seul. Eden Kazoum a pris le bronze de l’épreuve de saut d’obstacles par équipes au sein de la Team Afrique. Ses coéquipiers venaient d’Afrique du Sud, d’Égypte et du Maroc.
L’attelage réunit Bo Reed, sud-africain, Yassin El Bassiuony, égyptien, et Ghali Bougja, marocain, aux côtés de la cavalière sénégalaise. Quatre pays, trois grandes régions du continent, une seule équipe sur le podium. Ghali Bougja fait partie des 39 athlètes marocains engagés dans 17 disciplines à Dakar. Eden Kazoum, elle, succède au judoka Matar Diop, premier médaillé sénégalais de la quinzaine, en bronze chez les moins de 66 kg dès le début des Jeux.
Des chevaux tirés au sort
Le format explique en partie ce rapprochement. D’après le communiqué de la Fédération équestre internationale, les cavaliers, âgés de 17 ans au plus, montent des chevaux prêtés par le comité d’organisation et attribués par tirage au sort. Ils disposent de trois jours d’entraînement et d’une séance officielle pour créer un lien avec leur monture. Vingt-quatre couples sont engagés. Personne n’arrive avec l’animal de son écurie, ce qui réduit l’avantage des nations disposant de grands élevages ou de moyens de transport.
Ibrahima Wade, coordinateur général au comité d’organisation et président de la fédération nationale, déclarait à la FEI un an avant les Jeux qu’il s’agissait pour le Sénégal d’une « chance unique de démontrer notre capacité à accueillir des compétitions équestres de haut niveau ». La fédération avait alors retenu cinq jeunes cavaliers pour la voie de qualification. L’un d’eux avait obtenu en 2025 le certificat de capacité délivré par l’instance internationale.
L’Afrique sur les podiums
Cette médaille collective s’inscrit dans une semaine où des nations africaines ont trouvé leur place sur les podiums. En rugby à sept féminin, le Kenya a battu l’Australie 17 à 12 après prolongation pour l’or, et Madagascar a pris le bronze. L’Égyptienne Sondos Sonbol a remporté l’or du changquan en wushu, discipline qui fait ses débuts parmi les sports médaillés olympiques de la jeunesse.
La question du décompte reste posée. Ce bronze est présenté comme la deuxième médaille sénégalaise, ce qu’il est pour sa fédération. Dans les tableaux officiels du CIO, les podiums d’équipes mêlant plusieurs comités nationaux sont en principe inscrits sous une ligne distincte. À Dakar, premier événement olympique organisé en Afrique, ce bronze partagé entre le Sénégal, l’Afrique du Sud, l’Égypte et le Maroc a valeur de symbole continental, quelle que soit la colonne où il figurera.
