Entré dans l’industrie musicale par le numérique plutôt que par les studios, Nihtael s’est progressivement spécialisé dans la distribution et l’accompagnement des artistes. Autodidacte, le professionnel togolais ambitionne désormais de faire de Façonné Music et de NIHTAEL DYNASTY des passerelles entre les talents du Togo et le marché musical international. Pour Afrik.com, il revient sur son parcours et sur les obstacles qui freinent encore l’essor de la musique togolaise.
À première vue, le parcours de Nihtael n’est pas celui que l’on associe traditionnellement à l’industrie musicale. Pas de carrière d’artiste, ni de longue formation dans le management culturel. C’est par les nouvelles technologies que le Togolais est arrivé à la musique.
« Je suis entré dans l’industrie musicale par le numérique », explique-t-il à Afrik.com. Après avoir quitté assez tôt ses études, il se forme seul à la création de sites Internet et aux différents outils numériques. Une expérience qui va progressivement lui faire découvrir un besoin encore peu couvert : aider les artistes à gérer leur présence en ligne et à distribuer leurs œuvres.
« J’ai commencé par proposer mes services et montrer ce que je savais faire à quelques artistes autour de moi. Ils m’ont fait confiance, puis le bouche-à-oreille a fonctionné. »
Son activité s’est depuis structurée autour de la distribution numérique et du développement d’artistes, notamment à travers Façonné Music. Le média spécialisé Music In Africa lui a consacré, le 27 août, un portrait et indique qu’il a participé à la distribution de morceaux de plus de 50 artistes togolais, parmi lesquels SCENARIO, IROK ou Joachin Migos.
« Une sortie doit être préparée »
Mais Nihtael insiste sur un point : placer un morceau sur Spotify ou Apple Music ne suffit plus. « Lorsqu’un artiste vient me voir avec un nouveau morceau ou un nouveau projet, mon travail ne consiste pas simplement à le mettre sur les plateformes », explique-t-il. Avant la publication viennent la stratégie, la préparation de la sortie, la communication puis la promotion.
Groupe Empire, Plus loin ensembleIl cite parmi les artistes avec lesquels il a travaillé Zaga Bambo, SENARIO, YESUVI RASTA ou encore Griot Waro. En 2026, il dit également avoir participé à la distribution de Plus loin, ensemble, projet musical porté par Groupe Empire dans le contexte de l’élection présidentielle béninoise.
Présenté au Bénin en mars 2026 à l’initiative notamment d’Ulrich Adjovi, PDG du Groupe Empire, il affichait explicitement son soutien à Romuald Wadagni. L’album Plus loin ensemble est ensuite apparu sur les plateformes numériques début avril.
Pour Nihtael, ce type d’expérience illustre aussi l’évolution du métier : il faut désormais coordonner artistes, calendrier de sorties et visibilité sur plusieurs plateformes simultanément.
Le difficile passage au streaming payant
Reste qu’être présent sur Spotify, Apple Music ou Deezer ne signifie pas nécessairement y trouver un public suffisamment important. Selon Nihtael, le Togo souffre notamment d’une culture encore limitée du streaming payant. Beaucoup d’auditeurs continuent de privilégier YouTube et les modes d’écoute gratuits.
La conséquence est importante pour les artistes car une faible consommation locale sur les plateformes réduit à la fois les possibilités de monétisation et les indicateurs permettant d’identifier et de mesurer une audience. D’où, selon lui, la nécessité d’un changement des habitudes : « Streamer légalement un artiste, s’abonner à sa chaîne ou ajouter ses morceaux à ses playlists constitue une manière concrète de soutenir sa carrière. »
Faire exister le Togo entre Nigeria et Ghana
L’autre bataille se joue à l’échelle africaine. Face à la puissance de marchés musicaux comme le Nigeria et le Ghana, le Togo reste beaucoup moins identifié à l’international. Nihtael refuse pourtant de considérer cette situation comme une fatalité. « Nous avons les talents ; maintenant, il faut construire les structures et ouvrir davantage de portes. »
Pour lui, aucune percée durable ne pourra reposer uniquement sur quelques réussites individuelles. Artistes, producteurs, managers, médias, distributeurs, promoteurs et organisateurs d’événements doivent travailler davantage ensemble afin de constituer un véritable écosystème.
L’objectif serait notamment de rendre les opportunités internationales moins dépendantes des relations personnelles dont dispose chaque artiste.
Cette ambition passe aussi par ses propres structures. Nihtael souhaite développer NIHTAEL DYNASTY et Façonné Music pour leur donner une dimension dépassant le seul marché togolais. Façonné Music dispose déjà d’un historique de sorties musicales car des morceaux de Zaga Bambo y étaient notamment publiés plusieurs années avant l’arrivée récente de Nihtael sur le devant de la scène professionnelle.
À terme, le jeune professionnel veut multiplier les connexions avec les autres marchés africains et internationaux. Avec une l’ambition assumée que le Togo cesse d’être l’un des angles morts de l’essor actuel des musiques africaines.
« Dans cinq ans, j’aimerais que lorsque l’on parle des nouvelles forces de l’industrie musicale africaine, le Togo fasse naturellement partie de la conversation. »
Dans un entretien accordé à Afrik.com, Nihtael revient plus longuement sur son parcours d’autodidacte, les difficultés du streaming au Togo et ses ambitions pour Façonné Music et NIHTAEL DYNASTY. Retrouvez notre interview complète la semaine prochaine.
