Les Aigles Dames du Mali ont créé la première grande surprise de la Coupe du monde féminine de basket en battant l’Espagne 82-73, samedi 5 septembre à Berlin. Portées par un troisième quart-temps de très haut niveau et par Sika Koné stratosphérique, elles signent la deuxième victoire de leur histoire dans la compétition, et la première face à une nation européenne.
Face à l’Espagne, double vice-championne d’Europe en titre (battue en finale par la Belgique en 2023 puis en 2025) et sixième nation au classement FIBA, le Mali n’était pas attendu à pareille fête. Les Espagnoles avaient largement dominé l’Allemagne lors de leur entrée dans le tournoi (83-53), tandis que les Maliennes venaient de s’incliner de justesse face au Japon (102-97). Rien, dans ce contexte, ne laissait présager la physionomie du match à venir.
Le Mali démarre pourtant fort, prenant rapidement l’avance avant que l’Espagne ne réagisse. Le premier quart-temps se conclut sur un court avantage malien (19-17). La Roja reprend ensuite la main et rejoint les vestiaires en tête (34-32).
Le tournant du troisième quart-temps
Au retour des vestiaires, l’Espagne mène encore 45-44 lorsque le Mali enchaîne un 16-4 qui fait basculer la rencontre. Les Aigles Dames remportent ce troisième quart-temps 31-19 et abordent les dix dernières minutes avec dix points d’avance (63-53). Plus agressive dans les transitions, la défense malienne empêche ensuite l’Espagne de revenir à moins de neuf points jusqu’au coup de sifflet final (82-73).
Sika Koné et Djeneba N’Diaye en tête
L’intérieure de l’Atlanta Dream, Sika Koné, termine la rencontre avec 19 points et 10 rebonds, dont deux tirs à trois points décisifs pendant le troisième quart-temps. Elle prolonge une série de sorties de double doubles (points et rebonds) entamée plus tôt dans le tournoi. Djeneba N’Diaye, qui évolue à Las Palmas, inscrit elle aussi 19 points, tandis qu’Alima Dembélé ajoute 11 points.
Le sélectionneur Oumarou Sidiya voit dans cette victoire l’aboutissement du travail mené depuis plusieurs années dans les catégories de jeunes, où le Mali a longtemps dominé le continent africain.
Direction l’Allemagne, lundi
Cette victoire n’efface pas la défaite inaugurale contre le Japon, mais elle relance les Aigles Dames dans un groupe A resté très ouvert après deux journées car dans l’autre rencontre l’Allemagne à dominé le Japon 74-58. Le Mali affrontera l’Allemagne, pays hôte du tournoi, lundi 7 septembre. Les Quatre équipes sont donc à une victoire et une défaîte chacune.
En cas de succès lundi, le Mali validerait sa qualification et dans la foulée sa meilleure participation depuis ses débuts en Coupe du monde féminine de basket. Ce serait l’éclosion d’une génération qui aligne les victoires chez les plus jeunes et qui enfin passerait le cap chez les séniors.
