La RDC dispute un match décisif pour une qualification historique à la Coupe du monde. Les Léopards devront toutefois évoluer sans l’un de leurs supporters les plus emblématiques. L’absence de « Lumumba » prive l’équipe d’un symbole fort de la ferveur congolaise.
L’heure de vérité a sonné pour le football congolais. Ce mardi 31 mars 2026, la RD Congo joue sa survie internationale lors d’un barrage historique contre la Jamaïque, avec pour enjeu une qualification pour la Coupe du monde. Cinquante-deux ans après leur unique participation au Mondial en 1974, les Léopards s’apprêtent à livrer bataille à Zapopan, au Mexique. Mais pour ce rendez-vous crucial, l’équipe nationale devra composer sans l’un de ses soutiens les plus emblématiques en tribunes : Michel Kuka Mboladinga, le célèbre supporter connu sous le nom de « Lumumba ».
Un périple administratif sans issue pour le fan culte
Devenu une véritable icône lors de la CAN 2025, « Lumumba » ne sera pas présent physiquement pour pousser son équipe. Le supporter a lui-même annoncé la nouvelle, expliquant avoir échoué à obtenir son visa pour le Mexique à temps. Son périple pour rejoindre les Léopards s’est transformé en un véritable parcours du combattant : après une tentative infructueuse au Kenya, il est repassé par Kinshasa avant de s’envoler en urgence vers l’Éthiopie. Malheureusement, les délais de traitement pour un visa express n’ont pas permis de débloquer la situation avant le coup d’envoi. Malgré cette immense déception, il a promis de rester uni derrière les joueurs, même à des milliers de kilomètres de distance.
L’absence symbolique d’une figure de la ferveur congolaise
L’absence de Michel Kuka Mboladinga est un coup dur symbolique pour les supporters. Lors de la dernière Coupe d’Afrique des Nations, il avait marqué les esprits par sa performance hors du commun, restant debout et immobile, tel une statue vivante, pendant 438 minutes pour honorer la mémoire de Patrice Lumumba. Ses larmes après l’élimination face à l’Algérie avaient ému le continent. Pour ce barrage contre les « Reggae Boyz », sa silhouette stoïque aurait sans doute galvanisé les troupes. Toutefois, l’esprit de corps reste intact, le supporter ayant réaffirmé son soutien indéfectible sur les réseaux sociaux.
Tout un peuple derrière les Léopards malgré la distance
Si « Lumumba » manque à l’appel en tribune, la ferveur au pays est à son paroxysme. De Kinshasa à Lubumbashi, les Congolais s’organisent pour ne rien rater de cette rencontre prévue à 22h, heure locale. Dans les maquis et les terrasses, les groupes électrogènes sont prêts à prendre le relais en cas de coupure de courant. L’optimisme est de mise, porté par des figures comme l’ancien attaquant Yves Diba Ilunga, qui estime les chances de qualification de la RDC à 90%. Pour toute une génération qui n’a jamais vu son pays au Mondial, ce match contre la Jamaïque dépasse le cadre du sport pour devenir une véritable cause nationale.
