Un ingénieur nigérien vient de remporter l’Africa Prize for Engineering Innovation 2026 grâce à une technologie médicale conçue et fabriquée localement. Avec Likita Care, Mamane Kabirou Ousseini entend répondre à un problème majeur des systèmes de santé africains : leur dépendance à des équipements importés et coûteux, souvent impossibles à réparer sur place.
Dans les hôpitaux nigériens, les appareils médicaux en panne peuvent rester inutilisés pendant des semaines, voire davantage car faute de pièces détachées ou de techniciens spécialisés, certains équipements importés deviennent inutilisables alors qu’ils sont indispensables à la surveillance des malades. Mamane Kabirou Ousseini a fait ce constat à de nombreuses reprises lorsqu’il travaillait à l’entretien et à la réparation du matériel médical dans les hôpitaux du pays. C’est poiurquoi il a cofondé Likita Care pour proposer aux soignants des appareils fabriqués localement.
Le 28 octobre 2026, à Johannesburg, cet ingénieur nigérien a remporté l’Africa Prize for Engineering Innovation, décerné par la Royal Academy of Engineering britannique. Aucun Nigérien n’avait jusqu’ici participé à cette compétition.
Des équipements médicaux conçus pour les réalités africaines
Son innovation, baptisée Likita Care, associe des appareils médicaux connectés à un logiciel clinique. Ses dispositifs assurent le suivi des constantes vitales ainsi que la surveillance cardiaque et prénatale, et un tableau de bord central permet aux soignants de suivre plusieurs patients à la fois.
L’intelligence artificielle intervient pour aider les soignants à interpréter les données recueillies et à réagir plus rapidement face à d’éventuelles anomalies.
Les équipements sont fabriqués localement et peuvent être entretenus et réparés au Niger, ce qui fait l’originalité du projet et pourrait réduire les coûts de maintenance comme la dépendance aux fournisseurs étrangers. Le principe est aussi facilement duplicable à d’autres pays.
Le projet a déjà dépassé le stade du prototype. Plus de 70 appareils ont été produits et déployés au Niger. Likita Care est actuellement utilisé dans cinq centres médicaux, après des essais auprès de plus de 100 patients et la collecte
Avec les 50 000 livres sterling reçues, Mamane Kabirou Ousseini souhaite désormais commercialiser son innovation au Niger avant de s’attaquer aux marchés voisins. Le programme britannique comprend aussi un accompagnement entrepreneurial et l’accès à des réseaux internationaux.
« Être entrepreneur n’est pas facile, surtout dans des environnements où les difficultés sont encore plus grandes », a souligné la présidente du jury, la Camerounaise Rebecca Enonchong, en saluant le parcours du lauréat.
Les trois autres finalistes, venus du Kenya et d’Afrique du Sud, reçoivent chacun 10 000 livres sterling. La Kényane Naom Monari a présenté Renal Roads, une clinique mobile de dialyse qui se rend dans les zones rurales, et sa compatriote Alice Muhuhu MoyoECG, un électrocardiogramme portable conçu pour les dispensaires qui n’ont pas de cardiologue à proximité. Le Sud-Africain Dyllon Randall a été distingué pour Pee-Cycling, un système qui transforme l’urine en engrais liquide et en eau réutilisable.
Le Sénégalais Moustapha Diop figurait aussi parmi les 16 innovateurs sélectionnés et a été remarqué avec Jangalma, une plateforme éducative utilisant l’intelligence artificielle pour personnaliser les apprentissages.
En 2021, l’Ivoirien Noël N’guessan avait remporté ce même prix avec Kubeko, une technologie permettant de transformer les déchets agricoles en engrais et en biogaz. Plus récemment, le 7 octobre à Amsterdam, l’Organisation météorologique mondiale a remis son prix Vilho Väisälä à trois chercheurs burkinabè, pour un système qui mesure automatiquement la hauteur d’eau sur les pistes d’aéroport par temps de pluie.
La prochaine étape consistera à produire Likita Care en plus grand volume, afin d’équiper d’autres établissements que les cinq centres actuels.
