Le fleuron de l’industrie de l’aluminium est sud-africain


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Drapeau de l'Afrique du Sud
Drapeau de l'Afrique du Sud

L’agence de presse chinoise Xinhua rapporte ce mercredi que la production a débuté dans la plus importante usine d’aluminium du monde, à Pietermaritzburg dans la région du Kwazulu – Natal en Afrique du Sud.

L’agence de presse chinoise Xinhua rapporte ce mercredi que la production a débuté dans la plus importante usine d’aluminium du monde, à Pietermaritzburg dans la région du Kwazulu – Natal en Afrique du Sud.

Situé à 300 kilomètres au Nord de Johannesbourg, cet équipement devrait produire plus de 185 000 tonnes du métal léger à la fin de 2003. La première année d’exploitation devrait déjà permettre de distribuer 50 000 tonnes d’aluminium. L’usine a coûté 2,4 milliards de rands, soit 315 millions de dollars US. Selon les spécialistes internationaux] du marché de l’aluminium et de son dérivé la bauxite, la nouvelle installation s’affirme comme une référence de modernité dans le secteur des métaux non ferreux.

 » Marché de niche « 

L’Afrique du Sud ne fait pas partie des principaux producteurs mondiaux d’aluminium. Elle est largement distancée notamment par les Etats-Unis, la Russie, la Chine, le Canada et l’Australie, ces cinq pays produisant à eux seuls 57,9 % de l’aluminium*. En revanche, l’aluminium traité compte pour 5 % des exportations de l’Afrique du Sud.

La nouvelle usine construite par le groupe Hullett sera spécialisée dans le laminage de métal importé. Son objectif est le  » marché de niche  » des aluminiums spéciaux, utilisés notamment dans la construction automobile. Elle complète une implantation commencée il y a une vingtaine d’années. Pour la première année en 2000, la part de l’exportation a dépassé celle des ventes locales. A terme, la production de Pietermaritzburg sera destinée en priorité aux Etats-Unis, à l’Europe et à l’Extrême-Orient.

* Source : L’état du monde 2000, éditions La Découverte, Paris

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Christophe Schmidt est un journaliste français passé du terrain africain à la tour de contrôle de l’Agence France-Presse. Il fait ses premières armes au tournant des années 2000 en signant pour Afrik.com une série de reportages très remarqués sur la vie politique et sociale du continent avant de rejoindre l'Agence France Presse
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