En Guinée, les opérations contre l’orpaillage clandestin ont conduit à l’interpellation de 1 412 personnes, selon un bilan officiel publié le 9 novembre 2026. Parmi elles figurent des ressortissants du Mali, du Burkina Faso et du Niger, trois pays membres de la Confédération des États du Sahel (AES). La fermeture des sites aurifères de Siguiri a également provoqué le départ de plus de 100 000 personnes vers le Mali, selon Bamako, contraignant Bamako et Ouagadougou à organiser leur prise en charge. Cette crise, survenue aux frontières de l’AES, soulève des questions sur la coordination entre les États sahéliens et leurs voisins, alors que les autorités militaires de la région mettent régulièrement en avant leur solidarité et leur volonté de renforcer la coopération régionale.
La décision de Conakry de fermer les sites d’orpaillage de Siguiri a rapidement dépassé le cadre d’une opération de police. Depuis le début du mois de novembre, les interpellations se succèdent et des milliers de travailleurs étrangers ont pris la route du Mali. Le Mali, principal pays de transit des personnes déplacées, doit désormais gérer un afflux important de ressortissants ouest-africains, dont de nombreux Burkinabè.
L’opération engagée par le gouvernement de Mamadi Doumbouya intervient dans une région où l’orpaillage constitue depuis des années une source de revenus pour des populations venues de plusieurs pays. La proximité de Siguiri avec la frontière malienne facilite ces déplacements. Elle expose également les États voisins aux conséquences des décisions prises à Conakry.
À Siguiri, plus de 1 400 interpellations et plusieurs procédures judiciaires
Le 2 novembre 2026, les autorités guinéennes ont annoncé l’interdiction de l’exploitation anarchique de l’or dans la région de Siguiri, après une première mesure de suspension prise localement le 29 octobre. Des unités de défense et de sécurité ont été déployées pour faire respecter cette décision, notamment dans les zones où les activités minières affectent les cours d’eau et les terres agricoles.
Le 7 novembre, les ministères guinéens de la Défense et de la Sécurité ont fait état de 1 263 personnes interpellées. Deux jours plus tard, un nouveau communiqué officiel annonçait 149 arrestations supplémentaires, dont 100 dans la préfecture de Kérouané et 49 dans la zone de Siguiri. Le bilan cumulé atteignait alors 1 412 interpellations. Les personnes concernées sont de plusieurs nationalités, parmi lesquelles des Guinéens, des Maliens, des Burkinabè, des Nigériens, des Ivoiriens, des Togolais et des Ghanéens.
La phase judiciaire a débuté le 10 novembre. Devant la Cour de répression des infractions économiques et financières (CRIEF), 202 prévenus ont comparu pour exploitation illégale de substances minières, dégradation de l’environnement, destructions diverses et pollution des eaux. Selon l’Agence guinéenne de presse, les personnes entendues ont reconnu les faits reprochés et demandé leur remise en liberté.
22 anciens administrateurs radiés
La procédure concerne également 22 anciens administrateurs territoriaux de Siguiri, radiés par décret présidentiel le 3 novembre et poursuivis notamment pour des faits présumés de corruption et de complicité dans les atteintes environnementales. Le 11 novembre, la justice a ordonné la jonction de leur dossier avec celui des 202 orpailleurs. L’audience a ensuite été renvoyée au 16 novembre.
Les débats ont aussi porté sur l’âge de certains prévenus. Me Abou Camara, avocat de la défense, a signalé la présence de douze mineurs parmi les personnes poursuivies devant la CRIEF et demandé l’application du Code de l’enfant, une demande contestée par le procureur spécial Alphonse Charles Wright.
Plus de 100 000 orpailleurs refoulés vers le Mali
L’interdiction de l’orpaillage a entraîné des déplacements d’une ampleur bien supérieure au nombre de personnes arrêtées. Des travailleurs originaires du Burkina Faso, du Mali et d’autres pays ouest-africains ont quitté les sites miniers guinéens pour rejoindre la frontière malienne, principalement par Kouremalé.
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Selon les autorités maliennes, plus de 40 000 personnes étaient présentes à Kouremalé dès le 5 novembre. Le 7 novembre, le Centre de coordination et de gestion des crises (CECOGEC) faisait état d’environ 60 000 personnes dans cette localité et estimait à quelque 160 000 le nombre total d’arrivées au Mali, dont environ 100 000 dans le district de Bamako. Il signalait également six décès à Kouremalé. Les autorités n’ont pas précisé leur méthode de recensement, ni la façon dont les allers-retours entre Kouremalé et Bamako ont été comptés.
Réunion extraordinaire du CECOGEC
Le même jour, le Premier ministre malien, Abdoulaye Maïga, a présidé une réunion extraordinaire du CECOGEC consacrée à la prise en charge des arrivants. Selon le CECOGEC, 63 camions et 39 bus maliens ont été mobilisés ce jour-là pour transporter environ 14 000 personnes vers le Burkina Faso, ainsi que 48 cars burkinabè pour près de 3 000 autres. Le dispositif a été renforcé le lendemain avec 54 camions et 24 bus maliens et 38 cars burkinabè.
Le 8 novembre, Abdoulaye Maïga s’est rendu à Kouremalé. Sur place, il a salué la mobilisation des populations et des autorités locales, qui avaient commencé à accueillir les personnes déplacées avant la mise en place du dispositif gouvernemental. Le Premier ministre a également demandé que les arrivants soient recensés et pris en charge à la frontière afin de limiter leur concentration dans la capitale.
Cette situation intervient alors que le Mali traverse déjà une crise sécuritaire et humanitaire prolongée. L’arrivée soudaine de dizaines de milliers de personnes, dont une partie doit poursuivre son voyage vers le Burkina Faso, mobilise des moyens de transport, d’hébergement et d’assistance supplémentaires.
Burkina Faso : des rapatriements qui révèlent des difficultés de coordination
À Ouagadougou, la décision guinéenne a suscité des réactions plus critiques. Les autorités burkinabè ont notamment déploré les conditions dans lesquelles leurs ressortissants ont dû quitter les zones minières.
Le gouvernement burkinabè a dénoncé les expulsions et entrepris d’organiser le retour de ses ressortissants depuis le Mali. Les premiers convois sont partis du Mali le 5 novembre ; un premier groupe d’environ 3 400 personnes est arrivé à Bobo-Dioulasso dans la nuit du 6 au 7 novembre. Le dispositif s’est ensuite poursuivi avec l’appui des autorités maliennes.
Le ministre burkinabè de la Sécurité, Mahamadou Sana, a également fait état d’un manque d’information préalable sur les opérations guinéennes. Faute d’avoir été prévenu, Ouagadougou a dû improviser le rapatriement de ses compatriotes, plus de 8 000 selon un recensement provisoire cité par l’AFP.
Les conséquences sont particulièrement visibles pour le Burkina Faso. Faute de frontière commune avec la Guinée, ses ressortissants doivent traverser le Mali pour regagner leur pays. Bamako se retrouve ainsi au centre d’une opération humanitaire qui concerne plusieurs États, sans être à l’origine de la décision ayant provoqué ces déplacements.
Cette situation met en lumière les limites de la coordination régionale. Les gouvernements malien et burkinabè ont effectivement mobilisé des moyens pour les rapatriements. Mais cette coopération est intervenue en réponse à une crise déjà engagée. Les informations publiques disponibles ne permettent pas d’établir l’existence d’un dispositif régional préalablement négocié pour anticiper les conséquences de la fermeture des sites de Siguiri.
L’AES face aux limites de sa solidarité régionale
Créée en septembre 2023 par le Mali, le Burkina Faso et le Niger, puis transformée en confédération en juillet 2024, l’Alliance des États du Sahel s’est construite autour d’une ambition de souveraineté et de coopération renforcée. Ses dirigeants ont notamment fait de la solidarité entre leurs trois pays et de la liberté de circulation des personnes des priorités politiques.
Avec la crise de Siguiri, le Mali et le Burkina Faso doivent gérer les conséquences d’une décision prise par un État extérieur à l’AES, mais géographiquement et économiquement lié à ses membres. La Guinée de Mamadi Doumbouya n’appartient pas à la confédération, même si ses autorités entretiennent des relations politiques étroites avec celles de Bamako et de Ouagadougou.
Un test pour l’AES
Conakry conserve le droit de réglementer l’exploitation de ses ressources minières et de poursuivre les activités illégales sur son territoire. L’appartenance des personnes concernées à des pays voisins ne leur confère aucune exemption à la législation guinéenne. Les questions portent davantage sur les modalités d’application de l’interdiction, le traitement des ressortissants étrangers et la coordination des départs.
Pour les gouvernements de l’AES, l’épisode teste la portée concrète de leur coopération. Depuis leur retrait effectif de la CEDEAO, le 29 janvier 2025, les trois États cherchent à développer leurs propres mécanismes d’intégration. La gestion de la circulation des personnes, particulièrement dans les zones frontalières, constitue l’un des domaines où cette ambition doit se traduire en mesures concrètes.
Les autorités maliennes ont mis en avant la solidarité sahélienne pour justifier les moyens consacrés à l’accueil des travailleurs. Lors de sa visite à Kouremalé, Abdoulaye Maïga a aussi insisté sur la proximité historique entre le Mali et la Guinée, présentés dans la communication gouvernementale comme « les deux poumons d’un même corps ».
Ce discours de fraternité contraste avec les difficultés rencontrées sur le terrain car la proximité politique entre dirigeants n’a pas suffi à coordonner en amont des départs d’une telle ampleur. Les opérations de rapatriement montrent que l’AES peut mobiliser des moyens communs une fois la crise déclarée, sans disposer pour l’heure d’un mécanisme pour anticiper les crises transfrontalières.
Conakry invoque la protection de l’environnement
Les autorités guinéennes contestent toute lecture de l’opération comme une mesure visant spécifiquement les ressortissants des pays voisins. Elles présentent leur intervention comme une réponse aux dégâts provoqués par l’exploitation incontrôlée de l’or.
À Siguiri, les activités d’orpaillage se sont étendues à des zones agricoles et aux abords des cours d’eau. L’utilisation de produits chimiques dans certaines exploitations, la destruction des sols et la modification des lits des rivières figurent parmi les préoccupations avancées par le gouvernement.
Le fleuve Niger constitue un enjeu particulier. Il prend sa source en Guinée avant de traverser le Mali, le Niger et le Nigeria. La dégradation des milieux aquatiques en amont peut donc affecter les pays situés en aval.
Selon la Deutsche Welle, des représentants de la société civile guinéenne soutiennent les objectifs environnementaux de l’opération. Les autorités affirment également que les personnes interpellées sont traitées dans le respect de la loi et des droits humains.
Le ministre guinéen des Affaires étrangères, Morissanda Kouyaté, a indiqué le 5 novembre que des milliers d’orpailleurs étrangers, dont 409 Burkinabè et 606 Maliens, avaient été interpellés depuis l’interdiction, puis remis à leurs représentations diplomatiques.
La lutte contre l’exploitation illégale ne dispense cependant pas les autorités de garantir les droits des personnes arrêtées, d’autant que la présence de mineurs parmi les prévenus reste contestée. Les conditions de départ des travailleurs étrangers appellent aussi un suivi humanitaire.
Côte d’Ivoire : des ressortissants également concernés par les arrestations
La crise ne concerne pas exclusivement les pays de l’AES. Des ressortissants ivoiriens figurent également parmi les personnes interpellées à Siguiri, selon les informations communiquées par les autorités guinéennes et reprises le 9 novembre par KOACI.
Le nombre exact d’Ivoiriens arrêtés n’a toutefois pas été précisé dans les bilans publics disponibles. Aucune information suffisamment documentée ne permet, à ce stade, d’affirmer qu’ils ont fait l’objet de condamnations ou qu’un rapatriement spécifique a été organisé à leur intention.
La présence de travailleurs ivoiriens sur les sites aurifères guinéens illustre la dimension régionale de l’exploitation artisanale de l’or. Les déplacements de main-d’œuvre entre les pays ouest-africains ne se limitent pas aux frontières de l’AES. Ils concernent aussi des États membres de la CEDEAO, dont la Côte d’Ivoire.
Abidjan est confrontée, sur son propre territoire, à la question de l’orpaillage clandestin et à ses conséquences environnementales. Les opérations de démantèlement menées dans les régions aurifères ivoiriennes témoignent des difficultés rencontrées pour encadrer cette activité. La situation guinéenne rappelle qu’une politique nationale de fermeture des sites peut produire des conséquences immédiates pour les pays voisins lorsque les travailleurs concernés dépendent d’une économie minière transfrontalière.
Une crise encore ouverte
Au-delà de la lutte contre l’orpaillage clandestin, l’offensive de Conakry montre que la protection des ressources naturelles peut provoquer en Afrique de l’Ouest des déplacements massifs que les États ne sont pas préparés à gérer collectivement.
Conakry devra concilier l’application de sa réglementation minière avec les garanties judiciaires dues aux prévenus et ses obligations envers les ressortissants étrangers. Les rapatriements se poursuivent depuis le Mali vers le Burkina Faso. La visite d’Abdoulaye Maïga à Kouremalé et les déclarations officielles maliennes traduisent une volonté de préserver les liens avec la Guinée, malgré les frictions apparues pendant l’opération.
La crise intervient à un moment où les dirigeants de l’AES cherchent à consolider leur confédération après la rupture avec la CEDEAO. Leur capacité à prendre en charge les conséquences sociales et économiques des décisions prises dans leur environnement régional constitue désormais un enjeu de crédibilité pour leur projet de coopération.
À Siguiri, les procédures judiciaires se poursuivent, avec une nouvelle audience prévue le 16 novembre devant la CRIEF, tandis que les rapatriements mobilisent toujours les administrations sahéliennes.
Cap’Ivoire Info / @CapIvoire_Info
Sources :
– Agence de presse africaine (APA), « Guinée : le procès de 1 263 personnes interpellées pour orpaillage illégal s’ouvre à Siguiri », 10 novembre 2026.
– Agence guinéenne de presse (AGP), « CRIEF : orpaillage illégal à Siguiri, le procès des 202 prévenus se poursuit », 11 novembre 2026.
– KOACI, « Guinée : vaste coup de filet contre l’orpaillage illégal, des Maliens et des Ivoiriens interpellés », 9 novembre 2026.
– Deutsche Welle, « Guinée : près de 1 300 interpellations dans les mines de Siguiri », 9 novembre 2026.
– Centre de coordination et de gestion des crises (CECOGEC, Mali), données des 7 et 8 novembre 2026, reprises par APA.
– AFP, dépêches des 5 et 6 novembre 2026 (déclarations de Morissanda Kouyaté ; recensement provisoire burkinabè).
