Trois matchs, deux victoires, un nul et aucun revers : c’est le bilan comptable de Patrick Vieira depuis sa nomination à la tête de la sélection sénégalaise. Après un nul initial à Maputo face au Mozambique (1-1), les Lions de la Téranga ont enchaîné deux victoires sur le score minimal de 1-0, contre l’Éthiopie en qualifications de la CAN, puis ce dimanche 4 octobre 2026 contre les Comores en match amical au Stade Vélodrome de Marseille. La méthode du technicien français se distingue par une assise défensive immédiate, mais une efficacité offensive encore limitée.
Un changement d’équipe qui a aussi touché les cadres
Pour son premier match à la tête des Lions, Patrick Vieira a pris des décisions tactiques qui ont rompu avec les habitudes de la sélection. En plaçant des cadres historiques comme le capitaine Kalidou Koulibaly et le milieu de terrain Idrissa Gana Gueye sur le banc des remplaçants lors du déplacement à Maputo, le nouveau sélectionneur a envoyé un signal clair : le statut des anciens ne garantit plus automatiquement une place de titulaire dans le onze de départ.
Cette ouverture a rapidement porté ses fruits sur le plan individuel, avec la titularisation d’Abdallah Sima sur l’aile gauche face au Mozambique. Celui-ci a multiplié les accélérations et délivré une passe décisive à Nicolas Jackson pour l’ouverture du score à la 32ème minute de ce premier match. L’intégration de jeunes joueurs s’est également illustrée par l’émergence d’Ibrahim Mbaye, auteur de l’unique but lors du second match de qualification face à l’Éthiopie.
Deux victoires construites sur le plus petit des scores
Les deux succès consécutifs acquis sur le score de 1-0, face à l’Éthiopie puis contre les Comores, traduisent une approche pragmatique : les Lions version Vieira marquent tôt dans la rencontre, puis gèrent leur avantage, parfois en subissant le rythme imposé par l’adversaire en fin de partie. Ce schéma tranche avec le style plus offensif auquel le public sénégalais est habituellement habitué, et alimente les discussions sur la solidité du jeu collectif en phase de possession.
Cette difficulté à faire le break a mis l’équipe sous tension lors des fins de match. Face à l’Éthiopie, le manque de maîtrise collective a provoqué une fin de partie nerveuse. Le sélectionneur a procédé à plusieurs changements défensifs en seconde période, faisant sortir Assane Diao, Pape Gueye et Abdallah Sima pour sécuriser le résultat. Cette tension s’est traduite par une accumulation de cartons jaunes : Pape Gueye, Malang Sarr, Idrissa Gueye et Youssouf Baye ont chacun été avertis.
Une position consolidée dans le groupe J
Sur le plan comptable, ce début de campagne reste positif pour le Sénégal. Avec quatre points obtenus en deux journées des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations, les Lions affichent une différence de buts de +1 et consolident leur position dans le groupe J, tandis que l’Éthiopie reste bloquée en bas de tableau avec zéro point après ses deux premières rencontres disputées dans cette phase de qualification.
Le match amical de ce dimanche contre les Comores confirme cette tendance à la rigueur défensive. L’unique but d’Iliman Ndiaye, inscrit dès la 5ème minute sur un centre à ras de terre bien exploité dans la surface comorienne, a suffi à sceller le résultat. Le bloc défensif sénégalais n’a été que très rarement mis en difficulté, offrant au staff technique une base solide pour la suite de la préparation.
Le chantier de l’efficacité offensive
Le principal défi de Patrick Vieira pour les prochains rassemblements concerne l’optimisation du potentiel offensif de l’équipe. Des attaquants comme Nicolas Jackson ou Iliman Ndiaye doivent être mieux alimentés dans des conditions favorables à la finition. Le remplacement fréquent des joueurs de couloir en cours de match montre que le sélectionneur cherche encore la formule la plus efficace pour maintenir l’intensité du pressing sur les ailes de l’équipe.
Après ces trois premières sorties, le Sénégal ne marque plus par des scores larges, mais s’impose comme une équipe difficile à manœuvrer. La rigueur tactique mise en place par Patrick Vieira commence à façonner le comportement des Lions, avec une équipe plus compacte et pragmatique. La campagne de qualification pour la CAN se poursuit désormais avec des résultats positifs à l’extérieur, qui offrent au sélectionneur une base de travail pour affiner ses choix lors des prochains rassemblements.
