Le Sénégal disputera la finale de l’Afrobasket masculin U18 2026. Opposés au Mali, champion d’Afrique en titre, les Lionceaux se sont imposés sur le score de 55 à 51 ce samedi à Abidjan. Grâce à ce succès, ils décrochent également leur qualification pour la Coupe du monde U19 prévue en 2027 en République tchèque.
Le Sénégal a validé son billet pour la finale de l’Afrobasket masculin U18 2026 en battant le Mali (55-51) lors de la première demi-finale disputée au Palais des Sports de Treichville, à Abidjan. Les Lionceaux mettent ainsi fin au parcours du tenant du titre et rejoignent la finale continentale, où ils tenteront de décrocher leur premier sacre dans cette catégorie.
Le Sénégal renverse le champion d’Afrique en titre
Cette demi-finale mettait aux prises deux des principales nations du basket africain chez les jeunes. Le Mali abordait la rencontre avec le statut de champion d’Afrique en titre et une solide expérience des phases finales de la compétition. Les Maliens avaient obtenu leur qualification pour le dernier carré après avoir dominé la Tunisie en quart de finale sur le score de 66 à 55. Cette victoire leur avait permis d’atteindre les demi-finales de l’Afrobasket U18 pour la neuvième édition consécutive.
Face à eux, le Sénégal restait sur une victoire convaincante contre Madagascar (54-40) en quart de finale. Les Lionceaux avaient alors maîtrisé leur rencontre du début à la fin, portés notamment par leur capitaine Codé Mbengue, auteur d’un double-double avec 19 points et 13 rebonds. Le succès obtenu face au Mali permet au Sénégal de prendre sa revanche sur plusieurs confrontations récentes dans la compétition. Avant cette demi-finale, le bilan des affrontements entre les deux sélections en catégorie U18 était largement favorable aux Maliens.
Une qualification pour la Coupe du monde U19 2027
Les deux pays s’étaient notamment affrontés en finale de l’édition 2018, remportée par le Mali sur le score de 78 à 76. Ils s’étaient également retrouvés en demi-finale en 2024, avec une nouvelle victoire malienne (68-60), avant le sacre continental des Aiglons. Cette fois, les Sénégalais ont réussi à faire la différence dans une rencontre disputée jusqu’aux dernières minutes. Avec quatre points d’avance à l’issue du match, les Lionceaux décrochent leur place pour la finale de l’édition 2026.
Au-delà de l’accès à la finale, cette victoire offre au Sénégal une qualification directe pour la Coupe du monde masculine U19 de la FIBA prévue en 2027 à Pardubice, en République tchèque. Le règlement de la compétition attribue en effet les deux billets africains pour le Mondial U19 aux finalistes de l’Afrobasket U18. Grâce à leur présence en finale, les Sénégalais sont désormais assurés de représenter l’Afrique lors de cette compétition mondiale. Le Mali, malgré sa défaite, disputera quant à lui le match pour la troisième place afin de terminer sur le podium continental.
Le Sénégal attend son adversaire
La seconde demi-finale oppose la Côte d’Ivoire au Cameroun. Le vainqueur de cette rencontre rejoindra le Sénégal en finale et obtiendra également son ticket pour la Coupe du monde U19. Pays organisateur du tournoi, la Côte d’Ivoire s’est hissée dans le dernier carré après avoir éliminé l’Égypte (67-57). Le Cameroun, vice-champion d’Afrique lors de l’édition précédente, avait pour sa part largement dominé le Tchad en quart de finale (77-49).
En attendant de connaître son adversaire, le Sénégal peut déjà savourer une performance majeure. Les Lionceaux ont éliminé le tenant du titre, validé leur qualification pour le Mondial U19 2027 et se rapprochent désormais d’un premier trophée continental dans la catégorie U18 masculine.
