Cette fois, ça y est : c’est vraiment parti. Si le groupe K avait démarré avec un peu en avance à cause de la vraie-fausse non-qualification du Togo, la campagne qualificative à la Coupe d’Afrique des Nations 2012 débute ce week-end.

A commencer par les Mondialistes. Dans le groupe B, le Nigeria reçoit Madagascar. A priori un match à la portée des Super Eagles mais, après le fiasco sud-africain et les problèmes d’après-Coupe du monde, rien n’est moins sûr. D’autant que les coéquipiers de John Obi Mikel, de retour dans le groupe, n’ont toujours pas de sélectionneur à long terme.

L’Algérie retrouve le Tchaker

Du côté de l’Algérie, il s’agira surtout de se réconcilier avec un public qui boude des Fennecs incapables de s’imposer à domicile depuis près d’un an. C’est dans ce sens que les hommes de Rabah Saâdane ont opté pour le mythique Tchaker de Blida pour recevoir la Tanzanie dans la première rencontre du groupe D. L’autre favori de la poule, le Maroc, affronte la Centrafrique à Rabat.

Préparation troublée pour la Côte d’Ivoire : Drogba a décliné sa sélection tandis que Kolo Touré rendait son brassard de capitaine. Privé en plus de Seydou Doumbia, François Zahoui, le nouveau sélectionneur des Eléphants, devra se retrousser les manches. Le Rwanda devrait permettre aux Ivoiriens de se ressaisir et de confirmer les bonnes intentions entraperçues face à l’Italie (1-0). Quart de finaliste de la Coupe du monde, le Ghana se rend au Swaziland sans Essien et Appiah mais avec la même jeunesse et le même entrain qui ont permis aux Black Stars de briller en Afrique du Sud.

L’Egypte sans Amr Zaki ni Shikabala

Le champion d’Afrique en titre, l’Egypte, remet son titre en jeu, ce week-end, face au Sierra Leone dans un groupe G où l’Afrique du Sud aura fort à faire face au Niger, dont le football est en plein essor. Après une Coupe du monde encourageante et un victoire face au Ghana (1-0), les Bafana Bafana peuvent y croire. Le groupe E est sans doute l’un des plus relevé du plateau et si le Cameroun débute doucement par un déplacement sur l’île Maurice, les Lions Indomptables devront rugir à nouveau pour se défaire de la RDC et du Sénégal, qui s’affrontent ce week-end. Premiers matches pour Javier Clemente, le technicien espagnol du Cameroun qui devra relever le niveau après un Mondial décevant, et pour Robert Nouzaret, l’entraîneur français des Léopards.

Chez les autres ténors du continent, le Mali se rend au Cap Vert sans ses stars tandis que la Tunisie devra se passer d’Oussama Darragi et Amar Jemal pour recevoir un Malawi qui se fait un malin plaisir de faire chuter les grands. Enfin, le Togo, sans Emmanuel Adebayor, se déplace au Botswana avec l’obligation de s’imposer.

 Groupe A : Cap Vert-Mali ; Liberia-Zimbabwe

 Groupe B : Nigeria-Madagascar ; Ethiopie-Guinée

 Groupe C : Mozambique-Libye ; Zambie-Comores

 Groupe D : Algérie-Tanzanie ; Maroc-Centrafrique

 Groupe E : RD Congo-Sénégal ; Île Maurice-Cameroun

 Groupe F : Gambie-Namibie

 Groupe G : Egypte-Sierra Leone ; Afrique du Sud-Niger

 Groupe H : Côte d’Ivoire-Rwanda ; Bénin-Burundi

 Groupe I : Soudan-Congo ; Swaziland-Ghana

 Groupe J : Guinée-Bissau-Kenya ; Ouganda-Angola

 Groupe K : Tunisie-Malawi ; Botswana-Togo