Le Maroc va disposer de deux systèmes complets de simulation destinés à l’entraînement sur F-16 Block 72. Le contrat attribué à CAE Inc. par les autorités américaines atteint un montant maximal de 42,103 millions de dollars et comprend également des prestations de soutien logistique. Les travaux doivent être réalisés aux États-Unis et sur la base aérienne de Sidi Slimane, avec une échéance fixée au 30 avril 2029.
Le programme de F-16 des Forces royales air (FRA) fait l’objet d’un nouveau marché consacré cette fois aux moyens d’entraînement. Dans son avis de contrats du 31 août 2026, le département américain de la Guerre indique avoir attribué à CAE Inc., basée à Arlington, au Texas, un contrat d’un montant maximal de 42 103 873 dollars pour un système d’entraînement destiné aux F-16 Block 72 de la Royal Moroccan Air Force, ainsi que pour le soutien logistique assuré par le contractant.
Deux systèmes de simulation de mission complète
Le marché prévoit la fourniture de deux F-16 Full Mission Trainer Systems, c’est-à-dire deux systèmes de simulation de mission complète. Le contrat comprend, pour chacun des dispositifs, des stations destinées aux instructeurs et aux opérateurs, ainsi qu’un cockpit reproduisant la configuration du F-16 Block 72. Aucun doute que le Maroc compte renforcer ses capacités militaires.
La liste contractuelle comprend également un système d’affichage visuel, un système informatique, un dispositif de distribution électrique, un Joint Helmet-Mounted Cueing System II avec son affichage monté sur casque, une alimentation électrique sans interruption, un serveur central de fichiers, des pièces de rechange et des équipements de soutien. Le contrat associe ainsi les équipements de simulation aux éléments nécessaires à leur fonctionnement et à leur maintien.
37,98 millions de dollars engagés dès l’attribution
Le montant maximal du contrat, validé par le roi Mohammed VI, est fixé à 42,103 millions de dollars. Sur cette enveloppe destinée au pays dirigé par Donald Trump, 37 975 064 dollars de fonds relevant des ventes militaires américaines à l’étranger, ou Foreign Military Sales (FMS), ont été engagés au moment de l’attribution. Le contrat porte le numéro FA862126CB003.
Les travaux doivent être réalisés à Arlington, au Texas, ainsi qu’à la base aérienne de Sidi Slimane, au Maroc. L’administration américaine fixe au 30 avril 2029 la date prévue d’achèvement du marché. L’autorité contractante est la division des simulateurs de l’Air Force Life Cycle Management Center, au sein de l’Agile Combat Support Directorate, à Wright-Patterson Air Force Base, dans l’Ohio.
Un programme F-16 Block 72 engagé depuis 2019
Le contrat de simulation intervient dans le cadre du programme marocain de F-16 Block 72. En mars 2019, la Defense Security Cooperation Agency avait annoncé l’approbation d’une possible vente militaire étrangère portant sur 25 F-16C/D Block 72, pour une valeur estimée à 3,787 milliards de dollars, avec des équipements, des pièces de rechange, de la formation, des simulateurs et différents services de soutien.
Le même dispositif américain prévoyait séparément la modernisation de 23 F-16C/D Block 50/52 déjà exploités par le Maroc vers la configuration F-16V, pour un montant estimé à 985,2 millions de dollars. La notification américaine précisait que le programme de modernisation concernait ces 23 appareils existants.
CAE déjà présente dans l’entraînement sur F-16
Le nouveau contrat s’inscrit dans l’activité de CAE consacrée aux systèmes d’entraînement du F-16. L’entreprise indique fournir des solutions de simulation pour différents utilisateurs de cet avion et disposer de systèmes associant modèles de vol, systèmes de mission, capteurs, affichage visuel et postes d’instructeurs.
CAE précise également que son activité dans ce domaine s’est développée après l’acquisition de la division Military Training de L3Harris Technologies, qui comprenait Link Simulation & Training. L’entreprise indique avoir été sélectionnée à la fin de 2018 comme maître d’œuvre du programme américain F-16 Simulator Training Program, qui regroupe plusieurs dispositifs d’entraînement auparavant distincts.
Sidi Slimane au cœur du dispositif
La base aérienne de Sidi Slimane apparaît directement dans le nouveau contrat comme l’un des deux sites d’exécution des travaux. Le site avait également été utilisé par le Strategic Air Command américain durant la guerre froide. Les archives historiques de l’US Air Force mentionnent notamment le déploiement à Sidi Slimane d’unités équipées de B-47 et d’avions ravitailleurs KC-97 au cours des années 1950.
Le programme F-16 marocain comprend par ailleurs plusieurs autres marchés américains. En novembre 2025, Northrop Grumman avait obtenu un contrat plafonné à 303,6 millions de dollars portant sur la réparation et le retour de composants de radars de F-16 pour huit pays bénéficiaires des ventes militaires américaines, dont le Maroc. Le contrat devait courir jusqu’en novembre 2030.
