À 17 ans, le sprinteur béninois Ibrahim Kissagui Guera s’est qualifié pour la finale du 400 m masculin aux Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ) Dakar 2026, pour sa toute première course sur cette distance.
Le jeune athlète Ibrahim Kissagui a validé son ticket pour la finale, dimanche 8 novembre, après avoir terminé cinquième de sa demi-finale en 49″93. Selon le règlement de l’épreuve, les quatre premiers de chaque demi-finale accédaient directement à la finale. Une place supplémentaire était ensuite attribuée au meilleur temps parmi les athlètes non qualifiés directement. Avec ses 49″93, le Béninois a signé la meilleure performance de ce groupe et récupéré le dernier billet disponible.
Habitué aux courses de 100 m et 200 m, il disputait à Dakar sa première compétition officielle sur le tour de piste.
Un sprinteur converti au 400 m
Ibrahim Kissagui Guera est élève en classe de Terminale B au CEG Guéma de Parakou. En 2025, il avait décroché la médaille de bronze au lancer du javelot (46,71 m) aux Championnats d’Afrique scolaires, en Algérie. Il s’était aussi illustré sur 100 m, avec un chrono de 11″03 le 4 juillet 2026.
C’est son directeur technique national qui lui a annoncé qu’il courrait le 400 m à Dakar. Il a reconnu avoir été surpris, tant ils étaient nombreux à prétendre à une place au Bénin. Avant les Jeux, il avait participé à un camp d’entraînement de la CEDEAO à Saint-Louis, au Sénégal, sous la direction de son entraîneur, Anayan Evrard. « Je sais que le 400 mètres est une épreuve exigeante, mais je suis prêt à relever ce défi », asurait-il avant sa course.
Le seul Béninois en athlétisme
Ibrahim Kissagui Guera est le seul représentant du Bénin en athlétisme à ces Jeux. Le pays y aligne sept athlètes de 15 à 17 ans (quatre filles et trois garçons) dans cinq disciplines : athlétisme, natation, escrime, tennis de table et wushu. Ils ont été retenus sur la base des quotas attribués au Bénin, sans système de qualification ni classement, a précisé le Comité national olympique et sportif béninois (CNOS-Ben).
Ses compatriotes ont connu des fortunes diverses. En wushu, Nelcy Noudofinin a terminé à la 10e place du taijiquan, tandis que le pongiste Abdouraman Ganiou s’est incliné lors de ses deux premiers matchs, face au Brésil et à l’Argentine.
Les JOJ Dakar 2026 ont officiellement débuté le 31 octobre avec une cérémonie d’ouverture organisée au stade Abdoulaye-Wade de Diamniadio. Première manifestation sportive olympique organisée sur le continent africain, cette quatrième édition estivale réunit environ 2 700 jeunes athlètes autour de 25 disciplines. Les compétitions se déroulent entre Dakar, Diamniadio et Saly, jusqu’au 13 novembre 2026, date prévue pour la cérémonie de clôture.
