Invaincue au terme de la première phase de la Coupe du monde U15 organisée par la FIFA à Bakou, l’Algérie termine en tête de son groupe avec quatre victoires et un nul. Après avoir dominé le Malawi (4-0) ce lundi 26 octobre, les jeunes Fennecs ont été accrochés par Oman (3-3) dans l’après-midi. Ils disputeront désormais le niveau A, le seul qui décerne le titre mondial, avec un groupe entièrement formé dans les clubs algériens.
À Bakou, en Azerbaïdjan, l’Algérie se fait une place dans une compétition mondiale inédite. Sous la conduite de l’ancien international Karim Ziani, les moins de 15 ans algériens ont franchi avec autorité le premier tour de la Coupe du monde et Festival U15 de la FIFA, entamé samedi par une victoire contre l’Argentine (1-0).
Le Malawi, quatrième victime des jeunes Fennecs
Le succès obtenu ce lundi matin contre le Malawi (4-0) pèse lourd. Le score ne dit pas tout de l’adversaire car les Malawites avaient remporté leurs trois premières rencontres et partageaient jusque-là avec l’Algérie le statut d’équipe invaincue.
Les joueurs de Karim Ziani n’ont pourtant laissé que peu de place au suspense. Abdelkarim Meharzi a ouvert le score dès la 4e minute, avant que Bachir Imad Ben Kaid Ali et Aïssa Aït Chekhdidh ne portent la marque à 3-0 avant la pause. Ayoub Zoubidi a conclu sur penalty en seconde période.
Ce succès prolongeait une série commencée contre l’Argentine, poursuivie dimanche face au Suriname (5-0) puis Taiwan (5-0). En quatre matchs, les Algériens avaient inscrit 15 buts sans en encaisser un seul.
La dernière rencontre du groupe, disputée lundi après-midi, a été plus accrochée. Tenue en échec par Oman (3-3), l’Algérie a concédé ses premiers buts du tournoi mais reste invaincue. Avec 13 points, elle termine première du groupe B, devant l’Argentine.
Abdelkarim Meharzi, la révélation offensive
Capitaine et numéro 10 de la sélection, l’attaquant de l’Olympique Akbou a inscrit huit buts lors des quatre premières rencontres. Buteur décisif contre l’Argentine, il avait ensuite réalisé un doublé face au Suriname, avant de signer un quadruplé contre Taiwan.
Meharzi n’est pas le seul à trouver le chemin des filets. Les défenseurs Aït Chekhdidh et Ben Kaid Ali ont eux aussi marqué, tout comme Zoubidi, ce qui offrira à Ziani plusieurs solutions lorsque l’opposition se durcira.
Une génération issue des clubs algériens
Les 14 joueurs retenus par Karim Ziani et son adjoint Hocine Metref évoluent tous dans des clubs algériens. Le Paradou AC fournit quatre éléments à la sélection alors que la JS Kabylie, l’Olympique Akbou, le CR Belouizdad, l’ES Sétif ou encore le MC Alger sont également représentés.
Ces résultats mettent en lumière le football de formation local, souvent éclipsé dans les débats par la question des binationaux et des talents formés en Europe. Arrivé à la Direction technique nationale en 2025, Ziani a d’abord dirigé les U16 puis les U17 B.
Un format pas tout à fait comme les autres
Organisée du 24 au 30 octobre, cette première édition rassemble quelque 190 sélections nationales réparties en 32 groupes. Les rencontres se disputent à huit contre huit, sur des terrains réduits, en deux périodes de 20 minutes.
Aucune équipe n’est éliminée à l’issue du premier tour mais les résultats déterminent une répartition entre six niveaux, de A à F. Seuls les premiers de groupe accèdent au niveau A, dont le vainqueur sera officiellement sacré champion du monde U15.
Place au niveau A
La deuxième phase, du 28 au 30 octobre, permettra de mesurer le niveau réel de cette génération face aux autres vainqueurs de groupe. Le nul concédé contre Oman rappelle qu’elle reste perfectible, notamment en défense.
À 14 ou 15 ans, rien ne garantit que ces joueurs deviendront les internationaux de demain. Leur parcours à Bakou attire néanmoins l’attention sur une relève qui grandit, pour l’instant, sur les terrains algériens.
