Le Sénégal est en passe de conclure idéalement cette fenêtre d’éliminatoires de la CAN 2027. Ce mardi, à l’occasion de la deuxième et dernière journée de cette séquence dans le Groupe J, les Lions mènent 1 à 0 face à l’Éthiopie, grâce à une réalisation d’Ibrahim Mbaye dès la 12e minute de jeu.
Pour ce déplacement en terre éthiopienne, le sélectionneur Patrick Vieira, qui dispute ici son deuxième match officiel à la tête des Lions après le match nul concédé face au Mozambique le 25 septembre, cherche à confirmer les bonnes dispositions entrevues lors de cette première sortie. L’ouverture du score rapide, à peine douze minutes après le coup d’envoi, va dans ce sens. C’est l’attaquant Ibrahim Mbaye qui a débloqué la situation pour le Sénégal, à la 12e minute de jeu, offrant à son équipe un avantage précieux dès l’entame de la partie.
Ibrahim Mbaye lance parfaitement la rencontre
À la 16e minute, selon les statistiques disponibles, la physionomie du match est nette : le Sénégal contrôle largement les débats avec 69% de possession de balle, contre seulement 31% pour une Éthiopie qui peine à se montrer dangereuse malgré deux tentatives, toutes deux non cadrées. Les Lions, de leur côté, n’ont eu besoin que d’une seule frappe cadrée pour faire la différence, symbole d’une efficacité redoutable en ce début de rencontre. Sur le plan disciplinaire, la rencontre reste pour l’instant très propre, avec une seule faute comptabilisée côté sénégalais et aucune côté éthiopien, ni carton d’aucune couleur à ce stade.
Cette victoire, si elle se confirme, aurait une importance particulière au classement du Groupe J. Avant cette rencontre, le Soudan occupait la première place avec 3 points en une seule journée disputée, devant un duo Sénégal-Mozambique à 1 point chacun après leur match nul du 25 septembre, l’Éthiopie fermant la marche avec 0 point après une défaite lors de la première journée. Une victoire sénégalaise à Addis-Abeba permettrait aux Lions de porter leur total à 4 points, se rapprochant ainsi du Soudan et prenant une option sérieuse sur la suite des éliminatoires, dans l’optique d’une qualification directe pour la phase finale marocaine de la CAN 2027.
Une entame de mandat encourageante pour Patrick Vieira
Pour Patrick Vieira, tout juste nommé à la tête de la sélection sénégalaise, cette rencontre constitue un test grandeur nature après un début de mandat marqué par un nul frustrant contre le Mozambique. Une victoire à l’extérieur, face à une équipe éthiopienne rendue coriace par l’enjeu, enverrait un signal positif quant à la dynamique collective mise en place par le technicien franco-sénégalais dès ses premières semaines aux commandes des Lions.
Le Sénégal devra néanmoins rester vigilant jusqu’au coup de sifflet final pour préserver cet avantage, dans un contexte où l’équipe locale, portée par son public et poussée par la nécessité de réagir, devrait logiquement hausser le ton en seconde période pour tenter de revenir au score. Rendez-vous à l’issue de la rencontre pour connaître le classement définitif du Groupe J à l’issue de cette double confrontation, avant que les Lions n’enchaînent, le 4 octobre prochain, avec un match amical face aux Comores.
