Le Bénin a résisté à l’Argentine avant de s’incliner (3-0), mardi soir au Monumental de Buenos Aires. Après une première période sans but, les Guépards ont finalement craqué au retour des vestiaires sur des réalisations de Nicolás Otamendi, Nico Paz et Lionel Messi. Pour sa dernière apparition avec l’Albiceleste, le capitaine argentin a livré une ultime prestation décisive avec un but et deux passes décisives.
Face à une Argentine portée par Lionel Messi, Marcel Dandjinou et sa défense parviennent à contenir les offensives de l’Albiceleste durant toute la première période. Messi a tenté sa chance à deux reprises, mais le gardien béninois s’est montré vigilant. Au terme des 45 premières minutes, les deux équipes ont regagné les vestiaires sur un score nul et vierge (0-0).
Otamendi lance l’Albiceleste
La résistance béninoise prend fin dès le retour des vestiaires. À la 48e minute, Nicolás Otamendi ouvre le score pour l’Argentine sur une passe de Lionel Messi. Le Bénin tente de réagir, mais l’Argentine prend le contrôle de la rencontre. À la 61e minute, Nico Paz double la mise d’une frappe depuis l’extérieur de la surface. Une nouvelle fois, Messi est à l’origine du but avec une passe décisive.
Il ne manquait plus qu’un but pour rendre les adieux du numéro 10 encore plus symboliques. À la 71e minute, Lionel Messi obtient l’occasion de marquer une dernière fois sous le maillot de l’Argentine. Le capitaine se charge du penalty et ne tremble pas. Il prend Marcel Dandjinou à contre-pied et inscrit le troisième but argentin (3-0).
Le Monumental explose ! Pour sa dernière apparition avec l’Albiceleste, Messi signe ainsi une feuille de match exceptionnelle avec un but et deux passes décisives.
Une soirée historique au Monumental
Avant même le coup d’envoi, le Monumental avait rendu hommage au numéro 10. À la 10e minute, le match avait été interrompu pour permettre au public d’offrir une longue ovation à Messi. Plus de 85 000 spectateurs ont accompagné le capitaine argentin dans cette dernière soirée sous le maillot national.
Après plus de deux décennies avec l’Argentine, Messi quitte donc la sélection sur une victoire. Champion du monde en 2022 et double champion d’Amérique du Sud, il termine son parcours international comme meilleur buteur et joueur le plus capé de l’histoire de l’Albiceleste.
