Face à l’Argentine, championne du monde en titre et toujours portée par Lionel Messi, l’Algérie sait que l’exploit sera immense. Mais dans un Mondial où les favoris avancent sous pression, les Fennecs ont des arguments pour croire à une grande soirée.
Une montagne argentine, mais pas infranchissable
Sur le papier, l’affiche de cette nuit -3h du matin, heure française) peut sembler déséquilibrée. L’Argentine est tenante du titre mondial mais aussi première au classement FIFA et une des sélections les plus stables du football international. Elle possède un groupe qui a appris à gagner ensemble, un sélectionneur qui connaît parfaitement ses joueurs et une culture de la compétition forgée dans les grands rendez-vous. À 38 ans, Lionel Messi reste le centre de gravité émotionnel et technique de cette équipe et il va fêter sa 200é sélection !
Pour l’Algérie, le défi est donc immense. Il faudra résister à la première vague, ne pas offrir de transitions faciles et éviter ces fautes évitables autour de la surface qui peuvent transformer un match équilibré en punition immédiate. Contre l’Argentine, la moindre déconcentration se paie cher.
L’Algérie a des armes pour exister
La difficulté ne signifie pas que l’exploit est impossible. L’histoire récente du Mondial l’a rappelé, les champions du monde peuvent vaciller, surtout lors d’un premier match, lorsque la pression du statut pèse autant que la qualité du jeu. Les Bleus en savent quelque chose. Le 31 mai 2002, à Séoul, la France, championne du monde et d’Europe en titre, ouvrait sa Coupe du monde face au Sénégal et s’inclinait 1-0 sur un but de Papa Bouba Diop, avant de quitter le tournoi dès le premier tour sans avoir marqué le moindre but. Un avertissement qui résonne encore : aucun statut ne protège d’un soir sans repères.
L’Algérie n’arrive pas en victime désignée. Les Fennecs disposent d’un potentiel technique réel, d’une culture du duel et d’une capacité à jouer vite vers l’avant. Sous la direction de Vladimir Petkovic, l’équipe a retrouvé une cohérence. Le technicien, ancien sélectionneur de la Suisse, connaît les exigences du haut niveau international.
La clé sera d’accepter parfois de subir, sans reculer trop bas. Fermer l’axe, densifier l’entrejeu, couper les relais vers Messi et surtout exploiter chaque ballon récupéré. L’Algérie peut faire mal si elle parvient à attaquer les espaces dans le dos des latéraux argentins. Elle devra aussi croire en ses coups de pied arrêtés, souvent décisifs dans les matchs où l’écart technique oblige à maximiser chaque détail.
L’Algérie a déjà montré, dans son histoire, qu’elle savait bousculer les puissants lorsqu’elle entrait sur le terrain avec intensité, courage et organisation.
Un exploit possible à une condition : jouer juste
Pour espérer faire tomber l’Argentine, l’Algérie devra réussir le match presque parfait. L’Argentine part favorite, et ce statut ne se discute pas. Mais un match de Coupe du monde n’est jamais un classement FIFA posé sur une pelouse. C’est une tension, un contexte, une gestion des émotions. Si les Fennecs tiennent le choc dans la première demi-heure, s’ils font douter les Argentins et s’ils parviennent à transformer le soutien de leurs supporters en énergie collective, alors l’impossible peut commencer à prendre forme.
