La visite au Niger, ce mardi, du Président du Bénin, Romuald Wadagni, a relancé le dialogue entre Niamey et Cotonou. Les deux dirigeants ont martelé leur disposition à œuvrer pour la normalisation des relations entre leurs deux pays. Cette visite s’inscrit dans une tournée diplomatique sous-régionale du président béninois, qui s’était rendu la veille à Abuja avant de se rendre à Ouagadougou dans la même journée.
Les échanges entre Abdourahamane Tiani et son hôte ont débuté par un tête-à-tête suivi d’une séance de travail élargie aux délégations des deux pays. Au cours de ces échanges, les deux chefs d’État ont passé en revue les principaux dossiers bilatéraux ainsi que les défis qui affectent la sous-région ouest-africaine. Les discussions ont porté aussi bien sur les questions sécuritaires que sur les enjeux économiques et politiques.
La sécurité au cœur des préoccupations
Face à la progression de la menace terroriste dans le Sahel et dans certaines parties de l’Afrique de l’Ouest, les deux dirigeants ont affiché une convergence de vues. Ils ont réaffirmé leur volonté de renforcer la coopération entre leurs pays afin de lutter plus efficacement contre le terrorisme et le banditisme transfrontalier. Cette question est devenue une priorité pour les deux États.
Le Niger reste confronté à des attaques terroristes dans plusieurs régions de son territoire, tandis que le nord du Bénin subit depuis quelques années des incursions de groupes armés affiliés aux mouvances terroristes opérant dans le Sahel. Pour Niamey comme pour Cotonou, la sécurité apparaît désormais comme une condition indispensable à la réussite des politiques de développement et à la stabilité régionale.
Vers une réouverture de la frontière ?
L’un des principaux enseignements de cette rencontre concerne la question sensible de la frontière entre les deux pays. Fermée dans un contexte de crise diplomatique et de divergences politiques, elle demeure un sujet de préoccupation pour les populations frontalières, les commerçants et les transporteurs. Les deux chefs d’État ont exprimé leur volonté de lever les obstacles qui entravent le renforcement des relations bilatérales, notamment en travaillant à la réouverture de cette frontière stratégique.
Pour accélérer le processus, un comité d’experts nigéro-béninois a été mis en place. Sa mission sera d’identifier les blocages persistants et de proposer des solutions concrètes. Les experts disposent d’un délai de quinze jours pour remettre leur rapport aux deux Présidents. Cette annonce est perçue comme un signal concret vers une normalisation complète des relations entre les deux voisins.
Une coopération à relancer
Au-delà des questions sécuritaires et frontalières, Romuald Wadagni et Abdourahamane Tiani ont insisté sur la nécessité de renforcer les échanges dans les domaines politique, économique, scientifique et culturel. Les deux dirigeants souhaitent notamment insuffler un nouveau dynamisme à la commission mixte de coopération nigéro-béninoise, considérée comme un outil essentiel pour traduire les ambitions politiques en projets concrets au bénéfice des populations.
À l’issue de la rencontre de ce 2 juin, le Président béninois a invité son homologue nigérien à effectuer une visite officielle au Bénin. Une invitation que le général Tiani a acceptée, la date devant être fixée ultérieurement par voie diplomatique. Au-delà des formules protocolaires, cette visite marque surtout le retour d’un dialogue direct entre Niamey et Cotonou.
