L’hebdomadaire privé L’Indépendant Express a été sanctionné à payer 200 millions de francs CFA (environ 300 000 euros) de dommages et intérêts à la société Elisée Cotrane, spécialisée dans l’importation du riz à Lomé, et à sa Directrice générale Julie Béguédou. Si l’organisme Reporters sans frontières reconnait que le titre de l’article incriminé de L’Indépendant Express était « particulièrement accusateur et de nature à porter atteinte à l’image d’Elisée Cotrane ainsi qu’à celle de sa directrice générale », il déplore le fait que la sévérité de la peine entraîne des risques pour l’indépendance économique du journal.
Dans sa parution n°177 du 16 août 2011, L’Indépendant Express avait publié un article, illustré par une photo de Julie Béguédou, intitulé « Julie Béguédou va porter atteinte à la sûreté des consommateurs : Danger de mort : 190 000 sacs de riz toxique vont être déversés sur le marché ». La plaignante a estimé faire l’objet de « calomnie », d' »accusations sans preuve » et de « sabotage » de ses activités commerciales précise Reporters sans frontières.
