Après la qualification historique du Maroc pour les quarts de finale, l’Égypte a l’occasion de prolonger la belle aventure du football africain dans cette Coupe du monde 2026, ce mardi 7 juillet 2026. Face à l’Argentine, championne du monde en titre, les Pharaons s’attaquent à l’un des plus grands favoris du tournoi. Emmenés par Mohamed Salah, ils rêvent d’un exploit qui permettrait au continent de compter deux représentants parmi les huit meilleures nations du monde.
Sur le papier, l’affiche paraît déséquilibrée. L’Argentine, championne du monde en titre, aborde ce huitième de finale avec le statut de favorite naturelle. Emmenée par un Lionel Messi toujours aussi décisif dans cette Coupe du monde, l’Albiceleste possède l’expérience des grands rendez-vous, une maîtrise collective reconnue et une profondeur d’effectif qui en font l’un des principaux candidats au sacre. Pourtant, les Pharaons disposent de plusieurs arguments susceptibles de transformer ce duel en un véritable piège, au Mercedes-Benz Stadium d’Atlanta.
Le premier élément qui nourrit l’espoir égyptien est la dynamique récente. L’équipe de Hossam Hassan a décroché sa qualification en éliminant l’Australie au terme d’une séance de tirs au but, preuve de sa solidité mentale et de sa capacité à résister dans les moments de forte pression. L’Égypte reste également sur une série positive qui témoigne d’une équipe difficile à manœuvrer, capable de défendre avec discipline avant de se projeter rapidement vers l’avant.
En face, l’Argentine a montré quelques signes de vulnérabilité. Lors du tour précédent, le champion du monde a dû batailler jusqu’au bout pour venir à bout du Cap-Vert (3-2), une rencontre durant laquelle son arrière-garde a parfois été mise en difficulté par les transitions rapides de son adversaire. Cette prestation rappelle que l’Albiceleste n’est pas intouchable et qu’une équipe disciplinée peut lui poser de sérieux problèmes.
Messi-Salah : qui portera le mieux son équipe ?
Le duel entre Lionel Messi et Mohamed Salah constituera naturellement l’une des grandes attractions de cette rencontre. Si Messi domine actuellement le classement des buteurs du tournoi et continue d’orienter le jeu argentin avec une remarquable efficacité, Salah demeure le principal atout offensif des Pharaons. Son explosivité, sa qualité dans les un-contre-un et son efficacité devant le but peuvent faire basculer un match sur une seule action.
Tactiquement, l’Égypte devra accepter de subir une bonne partie de la possession argentine. Les Pharaons auront intérêt à rester compacts, à fermer les espaces entre les lignes et à empêcher Messi de recevoir le ballon dans les zones où il excelle. Les récupérations rapides suivies de projections vers Salah représenteront probablement leur meilleure arme offensive.
L’Argentine, elle, cherchera à imposer son rythme dès les premières minutes afin d’éviter que son adversaire ne prenne confiance. La qualité technique de son milieu de terrain, sa capacité à monopoliser le ballon et l’expérience de ses cadres pourraient faire la différence si le match s’ouvre.
Au-delà de l’enjeu sportif, cette rencontre revêt une dimension historique pour le football africain. Une qualification de l’Égypte face au champion du monde constituerait l’une des plus grandes surprises de cette Coupe du monde et offrirait au continent un représentant de prestige en quarts de finale. À l’inverse, une victoire argentine confirmerait le statut de l’Albiceleste comme prétendante sérieuse à un nouveau titre mondial.
L’Égypte n’abordera donc pas cette affiche comme une simple victime annoncée. Si elle parvient à contenir les offensives argentines, à exploiter les espaces en contre-attaque et à maintenir le suspense jusqu’aux dernières minutes, les Pharaons auront des raisons de croire à un exploit qui entrerait dans l’histoire du football africain. Mais….attention ! Messi ne croisera pas les doigts.
