Le rideau est tombé ce vendredi 6 novembre sur les épreuves de saut d’obstacles au Centre équestre de Diamniadio. La finale individuelle est revenue au Suisse Mike Smits, associé à Barentin de Rampan, vainqueur du barrage en 37,81 secondes, selon la Fédération équestre internationale (FEI). L’Américaine Liza Tittle prend l’argent, le Colombien Alejandro Gutierrez Alcocer le bronze. Douze cavaliers étaient allés au barrage, et seuls les trois médaillés y ont réalisé un parcours sans faute.
Les JOJ battent leur plein. Les épreuves de saut d’obstacles ont pris fin hier au Centre équestre de Diamniadio. Pour le public sénégalais, la semaine équestre restera attachée à une autre image, celle de la veille. Jeudi 5 novembre, Eden Kazoum est montée sur la troisième marche du podium de l’épreuve par équipes. La cavalière portait les couleurs de la Team Afrique, aux côtés du Sud-Africain Bo Reed, de l’Égyptien Yassin El Bassiuony et du Marocain Ghali Bougja. L’Asie a pris l’or, l’équipe interaméricaine l’argent. Son résultat dans la finale de vendredi n’était pas encore publié.
Des chevaux tirés au sort
Cette formule fait des JOJ une compétition à part. Les équipes ne sont pas nationales mais continentales, et les cavaliers ne montent pas leurs propres chevaux. La FEI précise que les jeunes ont sauté sur des chevaux prêtés, découverts quelques jours seulement avant l’épreuve. Le champion suisse l’a résumé simplement après sa victoire : « I can’t complain about the draw ». Autrement dit, une part du résultat se joue au tirage, avant même le premier obstacle franchi à Diamniadio.
Le podium par équipes de jeudi illustre ce que ce format peut produire sur le continent. Quatre cavaliers venus du Sénégal, d’Afrique du Sud, d’Égypte et du Maroc ont dû composer ensemble en quelques jours, sur des montures inconnues, sans l’habitude d’un collectif national. Ils ont pourtant décroché ensemble une place sur le podium. La FEI a résumé l’épreuve en une phrase sobre : « Africa completed the podium ».
Une médaille, deux comptages
Reste une question que la presse sénégalaise a laissée de côté. Plusieurs titres ont écrit que Kazoum avait « offert » le bronze au Sénégal, et certains ont parlé de « deuxième médaille sénégalaise » après celle du judoka Matar Diop. Mais le classement relayé vendredi matin plaçait encore le Sénégal au 48e rang avec une seule médaille de bronze. Les deux affirmations ne peuvent évidemment pas être exactes en même temps, et c’est au règlement de trancher.
Aux JOJ, les médailles gagnées par des équipes formées de plusieurs nations sont en principe inscrites au compte d’une équipe mixte et non à celui des pays. Si cette règle s’applique bien à Dakar 2026, le bronze de Kazoum compte pour son palmarès mais pas pour le tableau officiel du Sénégal..
Une vitrine pour l’équitation sénégalaise
Eden Kazoum, championne du Sénégal junior en 2025, s’était qualifiée lors du World Jumping Challenge de mai 2025. En janvier, elle avait remporté le Grand Prix des Écuries Hann Marinas, en Nationale 2. Pour une discipline encore confidentielle au Sénégal et peu médiatisée, une place sur un podium olympique, même sous bannière continentale, constitue une vitrine rare pour les clubs et les écuries du pays.
Les cavaliers étrangers repartent avec leurs propres impressions. « I love Africa and would really love to come back », a déclaré Mike Smits à la FEI. Le Colombien Gutierrez Alcocer a concouru avec un doigt blessé après une chute au paddock. À partir de ce samedi, l’attention se déplace vers la boxe au Dakar Expo Center, le futsal au complexe Iba Mar Diop et la lutte de plage à Saly, avant le début de l’athlétisme prévu le 8 novembre.
