Comme il fallait s’y attendre, c’est en athlétisme que l’Afrique s’illustre aux Jeux Olympiques d’Athènes. Le continent affichait, ce mercredi, 20 médailles au compteur dont 14 décrochées dans les stades. Les épreuves reines restent le fond et le demi-fond. Les stars de la piste, ont, à quelques exceptions près, toutes honoré leur contrat. A noter la bonne santé de la natation africaine.
Quatorze des vingt médailles récoltées jusque-là par l’Afrique aux Jeux Olympique d’Athènes l’ont été en athlétisme. Mise à part la terrible contre-performance de la Mozambicaine Maria Mutola, privée de podium sur 800 m, les étoiles africaines de la piste ont confirmé leur statut. A l’image du Marocain Hicham El Guerrouj, la légende vivante du 1 500 m, qui a enfin décroché son premier titre olympique. A l’image de l’Ethiopien Bekele sur 10 000 mètres, digne successeur du grand Haïlé Guebré Selassié qui semble définitivement avoir laissé le flambeau à son compatriote. La surprise de ces jeux pour l’Afrique reste sans doute son étonnante moisson en natation. Au-delà de la superbe médaille d’or du relais 4×100 homme sud-africain, nous retiendrons la redoutable Zimbabwéenne, Coventry Kirsty, qui rafle une médaille de chaque métal.
Tableau des médailles de l’Afrique aux JO
| Rang | Pays | Or | Argent | Bronze | Total |
| 24 | Ethiopie | 2 | 1 | 1 | 4 |
| 31 | Kenya | 1 | 4 | 1 | 6 |
| 35 | Afrique du Sud | 1 | 1 | 2 | 4 |
| 38 | Zimbabwe | 1 | 1 | 1 | 3 |
| 39 | Maroc | 1 | 1 | 0 | 2 |
| 64 | Erythrée | 0 | 0 | 1 | 1 |
Ethiopie
| Participant | Discipline | Médaille |
| Bekele Kenesisa | Athlétisme 10 000 m homme | Or |
| Defar Meseret | Athlétisme 10 000 m femme | Or |
| Sihine Sileshi | Athlétisme 10 000 m homme | Argent |
| Diababa Tirunesh | Athlétisme 5 000 m femme | Bronze |
Kenya
| Participant | Discipline | Médaille |
| Kemboy Ezekiel | Athlétisme 3 000 m steeple homme | Or |
| Bernard Lagat | Athlétisme 1 500 m homme | Argent |
| Kipruto Brimin | Athlétisme 3 000 m steeple homme | Argent |
| Ochichi Isabella | Athlétisme 5 000 m femme | Argent |
| Ndereba Catherine | Athlétisme marathon féminin | Argent |
| Koech Paul Kipsiele | Athlétisme 3 000 m steeple homme | Bronze |
Afrique du Sud
| Participant | Discipline | Médaille |
| Victoire par équipe | 4×100 m nage libre masculin | Or |
| Schoeman Roland Mark | Natation 100 m nage libre | Argent |
| Victoire par équipe | Aviron paire homme | Bronze |
| Schoeman Roland Mark | Natation 50 m nage libre | Bronze |
Zimbabwe
| Participant | Discipline | Médaille |
| Coventry Kirsty | Natation 200 m dos féminin | Or |
| Coventry Kirsty | Natation 100 m dos féminin | Argent |
| Coventry Kirsty | Natation 200 m nage libre | Bronze |
Maroc
| Participant | Discipline | Médaille |
| El Guerrouj Hicham | Athlétisme 1 500 m homme | Or |
| Benhassi Hasna | Athlétisme 800 m féminin | Argent |
Cameroun
| Participant | Discipline | Médaille |
| Mbango Etone Françoise | Athlétisme triple saut féminin | Or |
Erythrée
| Participant | Discipline | Médaille |
| Tadasse Zersenay | Athlétisme 10 000 m homme | Bronze |
