Des chercheurs britanniques recommandent de faire des tentatives d’initiation à la consommation des légumes avant 24 mois pour faire aimer aux enfants ces aliments riches en fibres et importants pour leur croissance.
Il faut entre 5 et 10 tentatives avant 24 mois, pour faire aimer aux enfants les légumes. C’est du moins les conclusions de chercheurs britanniques qui recommandent d’exposer les nourrissons à un nouveau légume tôt dans leur vie et les inciter à manger plus de celui-ci.
Des recherches menées par l’Université de Leeds (Royaume-Uni) ont été publiées dans la revue scientifique PLoS ONE. Ces études dirigées par le Pr Marion Hetherington de l’Institut des sciences psychologiques de cette faculté ont impliqué des bébés venant du Royaume-Uni, de la France et du Danemark.
Les chercheurs recommandent de tout faire pour dissiper le mythe populaire selon lequel le goûts des légumes doit être masqué ou donné par la ruse pour que les enfants les mangent. En test, l’équipe a donné de la purée d’artichauts à 332 enfants de 38 mois. Chaque enfant ayant reçu plusieurs portions d’au moins 100 g de purée d’artichaut dans des versions différentes (sans sucre, avec sucre, ou avec de l’huile végétale mélangée à la purée).
Les conclusions sont impressionnantes. Il y a eu peu de différence dans les quantités consommées au cours du temps entre ceux qui ont été nourris avec de la purée de base et ceux qui ont mangé de la purée sucrée. Ce qui, pour les chercheurs, indique que le fait de proposer des légumes sucrés ne fait pas de différence significative sur la quantité que les enfants mangent.
Les chercheurs ont donné des indications concernant le nombre de tentatives à effectuer pour faire aimer aux enfants les légumes. « Si vous voulez encourager vos enfants à manger des légumes, il faudra être patient. Même si votre enfant est irritable ou n’aime pas les légumes , notre étude montre que 5-10 tentatives feront l’affaire », indique les chercheurs.
Ces chercheurs préconisent de donner des légumes à manger aux enfants avant l’âge de deux ans. Pour les chercheurs, passé cet âge, les enfants commencent à devenir difficiles et rejetent facilement certains aliments.
